Перешла на другую сторону дороги подальше от злополучного двора, в котором постоянно сидит полупьяная компания - обычно не страшно, днём и вечером вокруг полно людей, а вот сейчас поздновато как-то... Сборище здесь - не случайная молодёжь с пивом, а постоянные местные алкаши. У них там лавочка под деревом, столик, открытое окно первого этажа, из которого днём негромко играет музыка, десяток бродячих собак под ногами, горы бутылок, сваленных у мусорного контейнера, и непередаваемый аромат во всём дворе. Не повезло кому-то с соседями...
Некоторые, неопределённого возраста, но вполне безобидные на вид, иногда заходят в мой магазин, изредка даже гвоздики покупают - чтоб жена не ругалась на то, что "...мы тут с ребятами посидели немножко, выпили...", но чаще просто глазеют и уходят. Наши цены им явно не по карману, для таких в каждой рюмочной обычно на кассе стоит парочка жиденьких букетов в допотопных кулёчках, но до рюмочных ещё дотопать надо...
Памятуя о вполне себе молодецком свисте, летящем мне в след, когда я возвращалась с ревизии, рисковать не хотелось. Как назло, приличная часть освещённого фонарями тротуара отлично просматривается с того места под окнами, а вот мне двор совсем не видно...
Старалась идти быстро и не смотреть в их сторону, с досадой понимая, что каблуки стучат по асфальту слишком звонко. Слышала негромкий грубоватый смех, неприятные нетерпеливые голоса, рассказывающие что-то в противной тягучей манере...
Побыстрее бы пройти это место...
Почудилось, что на секунду всё стихло... Перевела дыхание.
Кажется, всего на мгновение успокоилась и потеряла бдительность...
Боковым зрением уловила движение - несколько человек вышли из двора быстым шагом... Перешли дорогу наискосок позади меня, но я не решалась повернуть голову...
Ну вдруг не за мной?! Господи, пожалуйста, пусть не за мной... Ну пожалуйста!..
Топот и шорканье ног раздались ближе, почти за спиной, казалось, там не меньше десятка человек... Я всё-таки оглянулась, чувствуя, как из самых глубин подсознания вырывается наружу примитивный дикий страх...
Трое. Всего трое... Метров тридцать от меня...
- Ну погоди уже, красавица! - голос оказался не настолько пьяным, как я думала вначале...
Да и идут они совсем не шатаясь... Всё быстрее и быстрее...
Наплевав на всё, бросилась бежать...
Конечно, я знала, что в таких ситуациях у людей открывается второе дыхание и появляются силы... И я очень надеялась на чудо, но его не происходило...
Ноги в туфлях отказывались двигаться, цоканье каблуков заглушало все остальные звуки... Через несколько секунд поняла, что убежать просто не получится...
Оглянулась ещё раз...
Они не бежали следом. Разделились только - один двигался вдоль стены дома, другой по тротуару, третий шёл по газону...
- Да не беги, дурёха...
Горло сдавило чудовищным спазмом... Заорать?! А если они ломанутся сразу ко мне?.. Так хотя бы на расстоянии держатся...
Взгляд зацепился за тёмную как преисподняя арку двора... Даже не успев подумать, бросилась туда - там не увидят, не найдут...
Пробежала узкий каменный проход, задыхаясь от жуткого ощущения беспомощности и гулко стуча чёртовыми каблуками, эхо от которых продирало до мурашек, свернула за облупившуюся до кирпичей стену...
Глаза быстро привыкли к темноте, которая поначалу казалась непроницаемой.
Колодец...
Колодец! Без проходной арки... Выход наверняка есть, обязан быть... Но я не смогу найти в темноте... Не смогу!
