Добравшись до нашего тренировочного зала, мы замерли перед дверью. Судя по полоске света снизу, наставник уже там, наверняка разминается и вовсю материт меня, опаздывающего. Но сходу соваться вместе с Максом не резон, на мой взгляд.
– Подожди здесь, если всё пройдёт удачно, я тебя позову, – сказал я другу. Он качнул головой, слегка бледный и растерявший всё веселье, но, тем не менее, с твёрдым взглядом. Молодец, поставил себе цель и стремится к ней.
Толкнув дверь, я оказался в зале. Первым, что увидел, был недовольный взгляд Аркадия Николаевича, не сулящий мне ничего хорошего.
– Ты опоздал на семь минут, Мстислав, – негромко заметил наставник, кивнув на часы, стоявшие на столе в углу. – И прекрасно знаешь, чем это чревато.
– Да, учитель, – слегка поклонился я, после чего бросился переодеваться. Через пару минут стоял, вытянувшись в струнку, перед наставником.
– Пятьдесят кругов вокруг школы, потом вернёшься сюда, проведёшь стандартную разогревочную схему. Затем перейдем к теме занятия, – не терпящим возражений тоном приказал Меньшиков.
– Простите, сенсей, разрешите один вопрос? – выпалил я, глядя прямо ему в глаза. Наставник нахмурился, но кивнул, позволяя. – Мой друг, Максим, желает стать вашим учеником. Он очень ответственный парень, и хочет стать одним из лучших. Возьмёте?
Аркадий Николаевич шумно выдохнул. Похоже, ждал какой-то другой вопрос. Или просто я его настолько достал?
– Мистик, он хороший сверх, но не способен стать лучшим. Таких ребят много, и у нас в школе, и в соседних, и в принципе. Для чего мне ещё один ученик, когда моя цель – слепить из тебя гениального нагибатора?
– Ну-у, был один нагибатор, а станет два, – хихикнул я. – Это ведь лучше, да?
Меньшиков не выдержал и шлепнул себя по лбу, сокрушенно покачав головой.
– Идиот. Но какой! Ладно, зови своего приятеля, устроим ему показательный тест. Пройдёт – станет твоим напарником. Нет – пусть гуляет.
Я благодарно поклонился и побежал за Максом. Тот очень быстро переоделся и, напряженный, но, как ни странно, не испытывающий страх, встал перед наставником.
– Ты будешь драться с Мстиславом, – заговорил тот. Брови Макса изумлённо приподнялись. – И он не станет сдерживаться, будет бить во всю силу. Если сумеешь выстоять необходимое время, то я возьму тебя в ученики. Нет – не обессудь.
– Понял, учитель, – склонил голову мой друг.
– Тогда начинайте, – приглашающе махнул Аркадий Николаевич.
Мы встали по центру зала, друг напротив друга, приветственно стукнули кулаками. Макс сразу принял защитную стойку, полагая, что я атакую первым. Не угадал. Я лишь слегка повысил уровень восприятия и скорость рефлексов, дожидаясь удара товарища. И он не заставил себя ждать.
Слегка наклонившись вперёд, плотно прижав левую руку к телу, чтобы защитить бок, Макс атаковал правой, снизу-вверх, вложив в удар вес и силу сверха. Я чуть шагнул назад, пропуская выпад, но поток воздуха, пронесшийся перед лицом, дал понять, что Сергеев бить умеет. Вот и славно, значит, тренировочный поединок не окажется скучным.
Макс не стал тормозить, сделал небольшой шаг вперёд, крутанулся, ударил ногой, целясь мне в голову. Я поднял руку, заблокировав выпад, перехватил конечность противника, подсечка, сопровождаемая ударом ладони в грудь – и друг летит в дальний конец зала, попутно собирая спиной синяки.
Впрочем, сильно его мой шлепок не подкосил: Макс сразу вскочил на ноги, на полной скорости рванул ко мне. Только вот его максимальная скорость равнялась всего лишь шестидесяти процентам моей, даже без учёта зеркалки.
