Я тоже когда-то так думала, когда оказалась перед этим зданием. Страх, нежелание принять такую альтернативу, но… едва увидев Ваньку, сидящего на лавочке в стороне от всех ребят, в груди что-то ёкнуло и… я поняла, что это судьба. Господь сжалился надо мной и спустил с небес Ангела в человеческом обличии. Малыша, с обликом моего не родившегося ребёнка, которого я представляла себе в собственных мыслях.
Каждый Божий день ходила к молчаливому и замкнутому в себе мальчугану. Проводила с ним всё своё свободное время, выходные. Во мне проснулся материнский инстинкт и бешеное желание стать той, кем, как я думала, уже никогда не смогу стать.
И сейчас, стоя на крыльце перед обветшавшим, обшарпаным зданием и держа под руку Любу, я была уверена, что поступила правильно.
- Просто попробуй, - настаивала я. - Побудь среди них, и ты поймёшь, что твоё счастье очень близко. Нужно сделать лишь шаг…
Не дожидаясь от неё слов, толкнула вперёд тяжёлую металлическую дверь и кивком головы указала женщине, чтобы проходила внутрь.
- У меня здесь дело одно, - захлопнув за нами дверь, сказала ей. - Идём, я провожу тебя в игровую, где ты сможешь понаблюдать, а если захочешь и пообщаться с ребятами.
- Постойте, Лика… Евгень…
- Просто Лика, - улыбнулась ей, пожимая ее руку.
- Лика, - кивнула она, пытаясь мне улыбнуться, но вышло не очень. - Я ведь ничего не принесла… они…
- Не переживай, - снова улыбнулась ей. - То, что им нужно, у тебя в сердце… Любовь и тепло - это именно то, в чем они очень нуждаются. Остальное - пустяки…
Пройдя вперед по узкому коридору, я остановилась перед ещё одной дверью, за которой раздавались детские голоса. Толкнув её от себя, замерла, ища глазами того, ради которого приехала.
- Лика, Лика… - радостно закричала ребятня, увидев меня. - Ты с нами поиграешь?
Засмеявшись, наклонилась к самому непоседливому и активному парню по имени Никита и потрепала его по волосам.
- Обязательно, но немного позже. А вот тётя Люба с радостью составит вам компанию, - подмигнув своей спутнице, пропустила её в светлое просторное помещение, которое служило ребятне игровой.
Я понимала, что поступаю с Синициной н честно, но по-другому было нельзя. Нужно было действовать, не обращая внимания на её нерешительность. Не позволять ей идти на попятную. Погрузить её в приятную суету, а там уже всё произойдёт так, как и должно…
Едва Люба промолвила слова приветствия и вошла в комнату, как вихрь из детской толпы закружил её в водовороте, наполненным смехом и тысячами вопросов.
Женщине ничего другого не оставалось, как погрузиться во всю эту кутерьму и стать участником игр и детского веселья.
Постояв какое-то время в дверях и понаблюдав за ними, пошла на поиски Ивана, который, скорее всего, прятался у себя в комнате.
- Ванечка, - произнесла я, отворив дверь в детскую спальню, которая принадлежала и другим ребятишкам, но сейчас пустовала.
- Иван, я знаю, что ты здесь, - произнесла снова, прикрывая за собой дверь. - Вылезай давай. Поговорим.
Под кроватью послышалось шуршание, но так никто не появился.
Тяжело вздохнув, подошла к кровати и опустилась перед ней на колени.
Откинув покрывало, заглянула под металлическую сетку, прикрытую тонким матрасом, и беззвучно выдохнула. Здесь он. Забился в самый угол и лежал, смотря на меня волчонком.
И ведь не трудный ребёнок. Послушный мальчик с добрым сердцем, а сейчас, будто другим сделался. Снаружи всё тот же, но глаза… глубокие, будто за эти дни повидавшие такое, что дурно делалось. Несколько дней, а так ребёнка поменяли…
