Первой мыслью, приходящей на ум человеку, которому рассказывают о пессимизме того или иного человека, той или иной культуры являются оценка условий жизни в каких находится этот человек, которые породили это состояние. Другими словами, мы изначально предполагаем, что пессимизм есть противоестественное состояние, вызванное экстремальными условиями жизни, обстоятельствами существования человека, а также оценкой перспектив его дальнейшей судьбы. Оптимистическое же, положительное, радостное, хорошее, благоприятное воспринимается человеком как само собой разумеющееся, как то самое состояние, какое присуще человеку в его нормальной жизнедеятельности, и какое должно сопровождать его в течении всего жизненного пути. В этом случае возникает вопрос: как вообще возможен пессимизм, если жизнь воспринимается человеком с положительной стороны?
Ответ на этот вопрос лежит в плоскости анализа происхождения данного явления. Один из первых вариантов ответа, какой можно еще проследить со времен первых философов и охотно подхватываемых у философов патристики, ренессанса и Нового времени является различие между материальным и интеллигибельным в природе человека. Не состыковка того, что есть и того, что представляется, является основной причиной происхождения пессимизма, которую можно назвать психофизической. Человек как поздний продукт или изделие эволюции совместил в своем существе все наработки природы, какие она смогла выработать за свое существование. Так несомненно, что природная составляющая в человеке сходна с таковыми у животных, например, голод, страх, инстинкт самосохранения, размножение. Интеллектуальные способности коренным образом отличают человека от других животных. Обладая абстрактным мышлением человек способен придумывать или ставить себе такие цели, которые не всегда может выполнить. Другими словами, идеи не всегда состыковываются с практической реализацией, а это в свою очередь ведет к страданию, разочарованию.
Возможность абстрагироваться, и вообще сознание, есть начало представления о другом мире. Именно сознание разъединило этот мир на части. Расхождение между реальным и воображаемым, реальностью и стремлением, личным и социальным является основным в развитии психических болезней. Присоединение к одной из сторон и нахождение самого себя, является способом излечения и обретения полноценной личности.
Пессимизм основывается на точке зрения реализма, суть, которого состоит в прямом взгляде на природу человека. Под реализмом здесь следует понимать человека взятого самого по себе, человека, который находится здесь и сейчас и бытие которого протекает в настоящем времени. Если мы возьмём человека в таком состоянии, то увидим, что природа его глубоко пессимистична. Реальность не способна принести удовлетворение; она на это и не рассчитана. Человек и окружающая его реальность – такой основной посыл или отдел, на котором строится здание пессимизма. Если же мы оторвёмся от этого взгляда на человека, то получим многочисленные оптимистические теории. Они всегда основываются на человеке, который находится в прошлом или будущем, но никогда не в настоящем. Вполне понятно, что такое состояние для человека мучительно и не удовлетворяет его стремлению к удовольствиям, поэтому он всячески желает избавится от этого состояния, тем самым устанавливая наивный взгляд на мир. Под наивным взглядом, здесь, следует понимать всякий взгляд отличный от состояния реальности. Поэтому, наслаждения являются надстройкой, тогда как горести и печали есть главный базис бытия. В истории философии похожее положение постулировал Ансельм, который впервые противопоставил бытие и мысль. До него возможное так же было и действительным. Во многом это положение определяет будущий спор номиналистов и реалистов.
