Уже темнело. Дождь почти перестал. Он спросил:
– Ребятки! Вон, впереди, не ваш ли Рават?
– Да, он! Минут через десять приедем.
Впереди на дороге показалась огромная лужа, справа – отвесная скала, а слева, со стороны сидения Нестерова, крутой склон в ущелье. Решение пришло мгновенно:
– «Если не получится задуманное – резко брошу „Волгу“ в пропасть, чтобы убить этих тварей или, если успеют выпрыгнуть, и останутся жить, скажу, что лопнуло колесо. В любом случае машина им не достанется. Или, в зависимости от обстоятельств, посмотрю – может, постараюсь спрыгнуть на ходу и побегу-покачусь в ущелье: пусть догоняют».
«Волга» забуксовала в лыве – это Володя, рискуя, незаметно выключил сцеплением скорость, и отчаянно газовал на холостых оборотах. Бандиты не заметили уловки шофёра, и продолжали спокойно сидеть на своих местах, правда, заметно занервничали. Нестеров разозлился:
– А ну, парни, вылезайте! Машина тяжёлая – всем троим надо толкать!
Те неохотно подчинились и, чертыхаясь в грязной воде, взялись толкать машину в багажник. Володя резко включил скорость и рванул, обдав грязью злополучных пассажиров. Те что-то гортанно закричали, размахивая руками, и побежали за машиной. Нестеров, обернувшись, закрыл кнопками все дверцы, и помчался в городок.
На въезде – в будке ГАИ сидели два милиционера. Он остановился – рассказал им всё, и они быстро поехали туда на своей машине, а сзади – за ними, еле успевала «Волга». Проехали злополучную лужу, но на дороге никого не оказалось: бандиты где—то спрятались, увидев машину ГАИ. Милиционеры остановились, пожали ему руку, и посоветовали больше не приезжать в эти места.
Володя приехал домой взволнованный – рассказал всё супругам. Петрович сразу сказал:
– Да, нехорошая история! Эти сволочи будут теперь тебя искать: номера-то машины запомнили. Надо тебе уезжать.
Дарья побледнела, разволновалась, заговорила:
– А, может, всё обойдётся? Возможно, эти бандиты не местные, а приезжие? Пока в Ташкент не езди – потаксуй здесь.
– Так они знают, что я живу в Ленинабаде – в разговоре обмолвился.
Петрович обнял Володю:
– Тем более! Уезжай быстрее, чтобы не было беды! Это сволочной народец!
На следующий день он выехал домой – в родной город, поняв, что его теперь бандиты не оставят в покое. Провожала его одна Даша – Петрович был на смене. Она ревела белугой:
– Я люблю тебя! Как я теперь без тебя буду жить?
Нестеров только теперь понял, что и он полюбил Дарью. В нём боролись два чувства – любовь к Даше и чувство вины перед товарищем за свою подлость. Но что делать? Надо было делать жизненный выбор, тем более вмешалась непредвиденная ситуация.
Мать встретила сына со слезами радости:
– Сыночек! Как я соскучилась по тебе! Что с тобой? Ты какой-то жёлтый, похудел.
– Ничего, маманя! Отъемся дома – теперь больше никуда не поеду!
Практически ежедневно теперь вспоминал он Дашу, Петровича. Очень тосковал за ними.
Он пока не работал – немощь вдруг овладела его телом. Мать беспокоилась, приводила знахарок, заставляла сына проходить обследование в поликлиниках и больницах, но ничто не помогало. Часто Володя вспоминал ту последнюю трагическую поездку, чуть не стоившую ему жизни.
Но смерть подбиралась к нему с другой стороны – неизлечимая болезнь приковала его к постели. Он написал письмо в Ленинабад – Петровичу и Даше, поняв, что в его жизни никогда не было, и не будет лучших друзей, чем эта милая супружеская пара. Обещал, когда выздоровеет, приехать к ним в гости. Теперь он не расставался с гитарой, со слезами напевая одну и ту же свою любимую песню:
