— Интересно, — протянул он. — То есть, в этом контексте получается, что ты преступаешь закон? Или ваш устав настолько безумен, что позволяет брать частные заказы?
— Я в отпуске, — ответила я слегка раздражённо. — Бессрочном. Война кончилась, знаешь ли.
— Интересно вдвойне. То есть, у вас боевым модификантам позволяют свободно разгуливать вне боевых действий? И даже не погружают в крио — до следующего конфликта?
— Нет, — ответила я.
И сама скривилась от собственной лжи.
— Порой — помещают, — призналась, вспомнив ситуацию с ребятами. — Но это не правило.
— Хорошо, допустим, — я буквально услышала сквозящее в его голосе недоверие. — И что же получаешь ты?
— Ты о чём?
— Частный контракт, а я — груз. Контракт, который противоречит международным договорённостям и может стоить мира. Что получаешь ты за его исполнение?
А почему бы и не да?
— Лечение. Для тех ребят, которых ты не добил возле Мирты.
— Меня бы не было у Мирты, если бы твоя сторона не похитила ценные сведения.
— Это война, на войне — шпионят. Только не притворяйся, будто не знал!
Он ничего не ответил. Тишина, повисшая в комнате, была довольно… агрессивной.
Но альд быстро учился. Он жал на правильные кнопки.
Телепат остаётся телепатом, даже если его сила ограничена.
Скорее бы уже гонки. Чем быстрее я избавлюсь от этой проблемы, тем лучше.
12. 11
Никки
*
— И что, ты оставишь меня здесь? — спросила Цветочек (именно так она попросила себя называть), глядя на меня бездонно-голубыми глазами воплощённой невинности. — Посреди пустыни? А если мне встретятся дикие звери?
— Дорогая, — ухмыльнулся я. — Давай честно: я очень не завидую тем диким зверям, которым не повезёт встретить тебя.
Она вздохнула и выпятила идеальную нижнюю губку.
— А тебе без меня не будет одиноко, м-м?
— Будет. Я буду тосковать, почти что рыдать, знаешь? Но потом постараюсь как-то справиться с собой. И пойду в ближайший бордель, чтобы не так одиноко печалиться было… Итак, хватит кривиться. У тебя десять минут, чтобы собрать себе поклажу на ближайшие десять дней. Не успеешь — твои проблемы.
— Ты жестокий!
— Ага. Топай.
Я проследил за тем, как девчонка неспешной вихляющей походкой идёт к разложенному на столе набору выживания и начинает выбирать себе поклажу.
Признаюсь, по поводу необходимости от неё избавиться я испытывал самое настоящее сожаление. Где ж я ещё такое чудо откопаю, а? С другой стороны, оставить у себя эту мутную во всех смыслах особу я просто не мог себе позволить. Так что пусть себе прогуляется по пустыне, по песочку… заодно спесь растеряет. А я…
Додумать мысль я не успел: система обнаружения взвыла дурным голосом, намекая, что поблизости боевые корабли. Не понял?! Я же сканировал округу, всё было чисто!
Выматерившись особенно заковыристо, я метнулся к монитору, только чтобы обнаружить: меня вполне профессионально зажимают в клещи два боевых тяжёлых истребителя первого класса.
Здравствуй, полный трындец. Никогда тебя не было — и вот опять.
Перехватив ручное управление, я принялся отчаянно выжимать из своей посудины максимум, активировав все припрятанные на случай полного йоперного театра сюрпризы.
— Что происходит? — воскликнула где-то за спиной Цветочек.
— А то ты не знаешь, — прошипел я сквозь зубы. — Сама же привела их.
— Я?! — поразилась она.
— Больше некому! А теперь заткнись, по-хорошему. Иначе я всё же активирую твои наручники!
Она что-то пробормотала насчёт придурков и неотёсанных мужланов. Но, надо отдать ей должное, она это тихо, без огонька сказала.
