Я огляделась и поняла, что лес и монстр исчезли, а мы стоим в большом кабинете, обшитом деревянными панелями и заставленном книжными шкафами. Прислушалась к себе. Вроде, соображаю ясно, умом не тронулась, уже хорошо, однако тело как-то отяжелело, прямо тянет прогнуться назад. Слабость, наверное...
― А... А где лохматый? – вспомнила, как на меня летел оскалившийся бешеный человеко-зверь и снова поёжилась, невольно шагнув ближе к Двэйну, наблюдавшему за мной.
― Увы, твой поклонник безнадёжно отстал, – брюнет сокрушённо вздохнул и вдруг подмигнул: – но частичка его навсегда с нами, – он показал на подол моего пальто сзади.
Оглянувшись, я завизжала так, что уши заложило!
― Убери! А-ааа! Сними это! – крутилась, как собака за хвостом, только не догоняла, а убегала, а на подоле висела обрубленная шерстяная кисть, скрюченные пальцы когтями прорвали бежевый кашемир, на пол капала кровища .
― Что-то ты не рада. Могла бы сделать вид, что скучаешь. Парень частью себя пожертвовал, в прямом смысле отдал тебе руку... Сердце, правда, не успел.
Остряк наклонился, посмеиваясь, поймал подол, отцепил обрубок и выбросил за окно. Как только приоткрыл створку, в комнату ворвался запах йода и шум яростного прибоя.
― Ладно, может хоть рыбы окажутся благодарнее, чем некоторые иномирные девушки, – с преувеличенным пафосом произнёс он, а я взорвалась.
Подлетела, с силой ткнула пальцем в мощную, затянутую в синий атласный жилет, грудь:
― Прекращай свои шуточки! Сейчас же говори, кто ты такой! Как я попала в тот проклятый лес? И чего тебе от меня надо?
― Ого! Сколько вопросов и все бьют точно в цель! Не только хорошенькая, но ещё и умная досталась невеста. Повезло, а? – он насмешливо поиграл бровями, а мне захотелось придушить гада, несмотря на роскошную внешность.
При свете камина и свечей я разглядела и бронзовую кожу, и волевой подбородок, и чувственные губы... Ох, про это лучше не вспоминать.
― И не мечтай, – прошипела, как змея. – Никаких невест! Что за дурь у тебя в голове? Точно псих.
― Уже не точно, – шикарный гад задорно улыбнулся. – После поцелуя иномирной девы, полученного в Туманном лесу, проклятье на время отступает. Так что пока буду скучным, адекватным магом, Двэйном Сейтоном, пятнадцатым виконтом Форли. А вот если хочешь, чтобы таким я и остался, то должна стать моей женой и разделить ложе. Эти два пункта могут идти в любом порядке, но оба обязательны.
― И по какой причине я должна этого хотеть? Какое мне до тебя дело? Могу просто уйти, и...
― И мы на острове в море, – бодро подхватил красавец, при этом выглядел весьма довольно. – Куда ты тут пойдёшь, не знаю, но без денег и знакомых, существованию твоему не позавидую.
В его словах была логика, а вот во всём происходящем нет. Очень хотелось поддаться истерике, но ничего хорошего это не принесло бы, поэтому решила сменить тактику, и поговорить спокойно.
― Слушай, я благодарна тебе за спасение в лесу, но мне нужно домой. И ты разве не хочешь жениться по любви? Я не понимаю...
― Вот и я не понимаю твоего недовольства, – перебил он обиженно. – Сама же меня выбрала! Я честно предлагал варианты. Заседающий кавалер тебя не впечатлил, пушистый друг тоже... Смотрите, какая разборчивая девушка попалась.
― Спасибо! Шикарный выбор! Ты просто издевался, чтобы выторговать поцелуй.
― Я его честно заслужил! – он вдруг нахмурился, словно потерял терпение. – Ладно, давай серьёзно. У тебя один единственный вариант, при котором можешь вернуться в свой мир. А теперь вспомни тот неполный час, которые провела в Туманном лесу, и взвесь шансы. Выживешь? Сохранишь свободу до рассвета? Если да, то не смею задерживать, найду девушку посговорчивее... Не настолько я никудышный жених!
