Сами стены были обработаны достаточно гладко, шероховато, но в меру, орудие двигалось по периметру и вглубь-вперёд, иногда можно было проследить след от зуба или другого острого предмета многие опоясывающие витки. Мы месяц изучали тоннели, карта ошеломляла, Таймыр изъеден этими червями, так казалось. Шутник шутил – «Мы ещё не под северной Америкой?» Встречались тупиковые тоннели, много, но ни одного орудия ещё не было найдено. Через каждые 500-600 метров был оборудован узел связи, набор самосмпасателей, запасы еды. Узлов уже насчитывалось 15-17 и их количество продолжало расти. Экспедиция превращалась в хроническую рутину.
На самом деле, исследования проходили не так быстро, как хотелось бы. Такие работы донельзя зажаты правилами, инструкциями. Это не похоже на группу счастливых учёных энтузиастов с горящими глазами. Поэтому нельзя было просто так взять фонарь, закадычного друга и рвануть искать приключения в глубине неизведанных пещер.. Сверка часов, зарисовки через 50 метров, вечная нехватка геодезистов, которые промеряли извилины и изменение высот, запись кто куда двигается, строгое время возвращения. За полгода были две остановки в месяц длинной, по причине слабой результативности и потери надежды найти что-нибудь существенное. Вход планировалось обрушить, дабы обеспечить гарантию непопадания посторонних в эти катакомбы. Хотя, никому, в таких диких краях, не пришло бы и в голову что-то искать. Следы у створа вручную за неделю замаскировали солдаты. Первая остановка была в аккурат на новый год, остался только пост. Решено было ждать до весны, но начали в феврале, пока не так много снега. Проработали полтора месяца, и решено было останавливаться совсем.
Нам дали неделю на «поиск клада» иначе полное окончание операции. Один наш защитник убеждал верха что поиски могут принести золотые горы, но сверху ему говорили, что мы приносим только золотые дыры. Было решено пренебрегать правилами, форсировать работы, делать вид что всё соблюдаем, но заветный «клад» найти (всё равно все свои стали друг другу за полгода). Работать стало намного интереснее с фонарём и закадычным другом, хоть и не безопасно. Но за всю историю у нас было два перелома, ноги и запястья, более серьёзных происшествий не было.
И вот!! Прибежали две грязные фигуры из темноты запыхавшиеся, «Там! Там в тупике в породу врос какой-то механизм!» Долгожданная радость серьёзной находки, которую можно показать потрогать, а не эти молекулярные чудеса, видные только под микроскопом, типа сетки на воде, оплавлений тоннеля в толще, микроскопических овальных камушков в один мм длинной, которыми можно удивить только людей в халатах. В 250-300 метрах, в одном из вспомогательных ответвлений в тупике в форме в профиль напоминающей клевер читалось зубастое «солнце» с лучами внутрь.. До солнца на глухом торце тоннеля, этот механизм опоясывал тоннель изнутри на длину около двух метров. Минуты три стояли боялись молча, светили фонарями, штука достаточно внушительная, если визуально перевести в металл, то тонн 120 будет, а если она живая, а если голодная, а если она нас ждала…
Пришлось срочно вспомнить правила безопасности. Сделали несколько фото без вспышек в свете фонарей, свернули все дела и двинулись на поверхность. Мы это сделали, крутилось у всех в головах, остальное дело техники. По связи тут же передали наверх, получили дружелюбный подзатыльник «могли бы и раньше». На картах уже было 11 км всего пещерного безобразия, и прирастало ежедневно по 100-150м, прирост удвоился и даже утроился! Животворящая сила пинка от начальства!
