– Доченька, вы еще совсем мало знаете друг друга. Я замечаю, как он изменился. Да, кстати, ты не знаешь, где карточка папы? Ты ее взяла?
Алиса, чтобы не расстраивать мать, сказала, что карточка у нее и быстро достала ее из сумочки.
– Вот она. Цветы папе покупала.
– Слава Богу, нашлась. Там же большая сумма накоплена. Мы мечтали ездить отдыхать, мир увидеть хотели. Ведь всю жизнь в гарнизонах провели. Ждали только, пока ты выучишься, – Надежда Сергеевна закрыла лицо руками и громко всхлипнула.
– Мамочка, не расстраивайся, – попросила дочь и отправилась за успокоительными каплями.
– Как мы дальше-то будем? Я не хочу жить…
– Что ты, мама! Так говорить грешно. Даже не думай!
Алиса обняла мать, прижала к себе, а сама еле сдерживала слезы. В это время Марк вернулся с работы.
– Опять ваши глаза на мокром месте, – увидев заплаканных тещу и жену, начал он с порога. – Сколько можно? Отца не вернуть. Пора успокоиться и продолжать жить.
Женщины переглянулись и замолчали, а Марк отправился в ванную комнату.
– Доченька, – зашептала мать на ухо дочери, – папа твой никогда не позволял себе так разговаривать со мной.
– Как?
– Грубо.
– Мама, ты стала очень ранимой, не обращай внимания. Пойдем, ужинать.
Надежда Сергеевна, с трудом передвигаясь, прошла в столовую и опустилась на стул, неподвижно глядя перед собой. Перед ее глазами все еще стоял Марк, звучали его циничные слова.
Алиса стала накрывать на стол.
– А я уже не в счет? – крикнул Марк, выходя из ванной. – Меня не приглашаешь ужинать?
– Я и пошла на кухню, чтобы тебе приготовить еду. Мама ест плохо, и только то, что доктор посоветовал, – почему-то стала оправдываться Алиса.
Надежда Сергеевна слушала и понимала: в их жизни начинаются перемены не к лучшему. Если дочь еще не замечала некоторых нюансов или старалась закрывать на них глаза, то мать их видела и остро чувствовала. Она медленно дошла до холодильника, достала пачку сока и налила немного в стакан.
– Мама, ты опять не хочешь ужинать?
– Не хочу, – сухо ответила она и отправилась к себе в спальню.
Марк, переодевшийся в домашнюю одежду, в это время спускался по лестнице. Он посмотрел вслед теще и, войдя в столовую, уселся за стол. Жена достала из микроволновки тарелку с котлетами и картофельным пюре, поставила перед ним и предупредила:
– Сейчас еще салатик быстренько сделаю.
– Могла бы заранее приготовить. Знала же, что я скоро вернусь. Хозяйка ты никчемная.
– Не торопись с выводами. Просто у меня не было времени. Ты же знаешь, что я ездила на кладбище, – постаралась скрыть обиду Алиса.
– Все нужно успевать. Ты не перегружена.
– У тебя нет настроения?
– У меня прекрасное настроение, – зло буркнул он.
– Надоели эти котлеты! Вчера котлеты, сегодня…
Он резко отодвинул тарелку, она скользнула по гладкому столу, как по льду, и упала на пол.
– Марк, что с тобой?
Мужчина нервно вышел из-за стола и быстро поднялся к себе в комнату. Алиса начала собирать с пола осколки и пищу.
Через некоторое время он снова появился, но уже в костюме.
– Ты куда собрался? – удивилась Алиса и подошла к нему.
– В ресторан. Хоть поем нормально.
Марк отодвинул жену в сторону и вышел из дома. У Алисы задрожали губы, глаза наполнились слезами. Она села в кресло, плечи ее затряслись от рыданий. Мать невольно слышала этот разговор на повышенных тонах, и когда хлопнула дверь, тут же вышла из своей спальни. Увидела сверху плачущую дочь и бросилась к ней, забыв, что в последнее время ноги подводят ее. Через секунду она упала и покатилась вниз по лестнице. Алиса, вскрикнув, подбежала к ней. Надежда Сергеевна не двигалась, она была без сознания.
