Оберег - страница 3

– Леонид Ильич, ну что вы, вам еще работать и работать, – поспешил сделать комплимент Марк.

– Не возражай. У тебя сейчас не то положение. На старость у меня кое-что припасено. Будем с женой по морям и разным странам путешествовать, мир смотреть. Ведь всю жизнь времени на отдых не хватало. А вы молоды, вот и работайте, управляйте компанией.

– Предложение неожиданное, – смущенно опустил глаза Марк. – Нужно посоветоваться с родителями.

– Посоветуйся, подумай и принимай решение. Ты уже взрослый человек. Надеюсь, родители поймут.

Надежда Сергеевна одобрительно посмотрела на мужа и с облегчением вздохнула. Ведь она даже в кошмарном сне не могла представить, что расстанется с дочерью.

– Ваше предложение очень заманчиво и почетно для меня, – решил подыграть будущему тестю Марк и укрепить хорошее впечатление о себе. – Мне приятно, что вы воспринимаете меня как серьезного и ответственного человека. Родители были недовольны моей работой, поэтому теперь считают, что я не способен руководить. Но они не видели меня в деле. А как только узнали о банкротстве, сразу сделали поспешные выводы – ничего у меня больше не получится. Я старался им что-то объяснить, но они и слушать не захотели. Теперь у меня появится возможность доказать, что я тоже кое-что могу.

– Даст Бог, мы познакомимся со сватами, и я постараюсь их убедить в этом, если ты исправишь свои ошибки. Не хочу я расставаться с дочерью. Поначалу, конечно, буду помогать вам.

Марк задумался. Он смотрел на Алису, потом переводил взгляд на Леонида Ильича, на взволнованную Надежду Сергеевну, понимая, что застал их врасплох своими планами. Но именно на это он и рассчитывал. И теперь радовался предложению будущего тестя.

Алиса считала, что познакомилась с Марком случайно. На самом деле это было не так. Марк довольно долго тайно следил за ней. Начал он с того, что ежедневно подъезжал на машине к университету, наблюдал за выходящими после занятий девушками. Выбрав одну, симпатичную, хорошо одетую, с автомобилем, следовал за ней, пока та не добиралась до дома. Так он узнавал, в престижном ли районе живет барышня, по дому судил о достатке, а потом заводил знакомство. Если в дальнейшем убеждался, что семья не так богата, как казалось на первый взгляд, то быстро расставался с избранницей. Случалось, и так, что очередная состоятельная наследница вскоре давала ему от ворот поворот. То ли из-за отсутствия общих интересов, то ли потому, что в ресторане, куда он приглашал, часто оказывалось: портмоне с наличными он забыл дома или деньги на карточку почему-то еще не поступили. Расплачиваться приходилось девушке, он обещал ей все вернуть, но забывал.

Марку долго не везло. Но он не отчаивался: менял тактику знакомств и обольщения, приобретал опыт и продолжал искать богатую невесту. Однажды мужчина проследил и за Алисой. Когда увидел, в какой роскошный особняк в престижном поселке она вернулась после занятий, решил в очередной раз попытать счастья.

В тот июньский день Алиса пришла в университет, чтобы сдать книги в библиотеку и навсегда попрощаться с альма-матер. В учебном корпусе она встретилась с сокурсницей, и та вернула ей некоторые учебники. Алиса, держа в руках объемную стопку, осторожно спускалась по главной лестнице, стараясь не споткнуться. Она крепко прижимала книги к груди, чтобы ни одна не выскользнула. Библиотека была в другом здании, рядом с учебным корпусом, нужно было выйти на улицу и подняться по другой лестнице. И вдруг кто-то сзади сильно толкнул ее, руки самопроизвольно разжались, книги полетели на ступеньки. Девушка едва успела схватиться за перила, чтобы не упасть. Мужчина, который «нечаянно» задел ее, бросился собирать разлетевшиеся в разные стороны учебники, виновато поглядывая на девушку. Он смущенно улыбался, просил прощения, опасаясь упреков, но растерявшаяся Алиса только смотрела широко раскрытыми глазами, как виновник происшествия собирает книги. Когда стопка была аккуратно сложена, Марк еще раз извинился, и они оба вдруг улыбнулись. Он старательно ловил ее взгляд, а когда их глаза встретились, девушка почувствовала какое-то волнение и даже дискомфорт. Мужчина постарался разрядить обстановку и умоляющим голосом сказал: