– Оно… оно ударило меня, – Саврус ожил и ещё раз тихо произнёс: – Ударило меня…
– Дурень, – выдохнула Вайри, опуская трезубец. – Это сделала я, потому что ты стоял как столб! Совсем мозг зачерствел? Ты собрался с жизнью попрощаться?
– Нет, я просто… просто… просто не знал, что делать. – Мальчику стало стыдно за своё поведение, он пытался всем доказать, что лучший, а на деле выходило совсем по-другому. – Извини.
– Ладно, пойдём, – выставив оружие вперёд, она двинулась прямо туда, куда удалился монстр.
У Саввы в голове крутилось очень много вопросов, но задавать он их не стал. Это выглядело бы странно, ведь перед экзаменом он так принижал эту девушку, что теперь ему было не по себе. Да, пусть она не знает, как называются другие корпуса, и понятия не имеет, как расшифровываются аббревиатуры, но сейчас он идёт и прячется у неё за спиной.
Вайрис уверенным шагом двигалась вперёд, но стоило ей завернуть за угол, как она остановилась. И не потому, что испугалась или увидела что-то странное, просто больше некуда было идти. За поворотом оказалась низенькая комната. Вайри, как совсем не низкой девушке, пришлось нагнуть голову ещё сильнее. На стенах ровно друг напротив друга висели две так же противно мигающие лампочки. С левого верхнего угла комнаты капало, в очередной раз подтверждая, что сам дом старый и непрочный, а в центре комнаты стоял стул с высокой спинкой и затейливой резьбой. На этом самом стуле сидел либо человек, либо что-то смутно на него похожее, накрытое красной бархатной тканью с золотыми кисточками по краям. И это точно не мог быть синий монстр, потому что он сидел рядом на полу и с детским восторгом бил друг о друга два амулета, которые продолжали светиться. За ним на стене висел небольшой ключ, предназначенный явно для открытия ворот.
– Я необычайно рад, что вы всё-таки посетили меня, – сказало нечто, находящееся под покрывалом. Голос этого существа напоминал скорее сквозняк, чем обычный человеческий тон. Фигура под покрывалом двинулась, кивая в знак приветствия.
– Мы тоже очень рады, – со всей серьёзностью ответила Вайри, ставя трезубец зубцами вверх, показывая тем самым, что пока нападать не намерена. Девушка хотела было сказать что-то ещё, но тут у Саввы прорезался голос, и он её перебил:
– Я правильно понимаю, что так просто ключ мы не получим? Что вам нужно помимо моих амулетов? – Он с болью взглянул, как синее создание продолжило долбить блестящие камушки, и даже зажмурился, так это его расстроило. Он потратил на каждый из них несколько часов не для того, чтобы их просто разбили грубой силой.
– Умный молодой человек, – прошелестел голос под тканью, и красное одеяло пришло в движение, словно говорящий сложил руки. – Вам придётся ответить на три вопроса. Если вы всё сделаете правильно, то ключ ваш, если же нет, то мой питомец знает, что делать дальше.
После произнесённых слов этот самый питомец оторвался от своего занятия и, вскинув голову, хищно сверкнул десятками зубов. Косые глаза сделали пару полных оборотов и наконец сфокусировались на Вайри и Саврусе. Теперь они были в поле его зрения и никуда бы не смогли сбежать. Амулеты в руках чудовища грустно звякнули, снова чиркнув друг о друга.
– Ну как же без этого, – закатил глаза гений и, не теряя времени, спросил: – Какие будут вопросы?
Всего на мгновение все окружающие звуки затихли, и бархатная ткань двинулась, будто сидевший под ней откинулся на спинку стула.
