– Дениз, что ты станешь делать, если я сейчас встану, подхвачу тебя на руки и отнесу в спальню?
Она от неожиданности замерла, потом отпила немного вина и мягко ответила:
– Я знаю, что ты не способен на подобный поступок.
– Я всегда был слишком инертен с тобой, слишком несмел. Я хочу все исправить, вернуть все назад…
– Марк, я так не думаю. И ты тоже… – Дениз отставила бокал и стала смотреть на огромную тень Марка, колышущуюся на стене. Потом перевела взгляд на него и добавила почти шепотом:
– И нам обоим это прекрасно известно.
Ее тон и непоколебимая уверенность в собственных словах вызвали на его губах кривую усмешку, и Марк залпом допил вино.
– Ты права. За все эти годы ничего не изменилось. И сегодня тоже я не продвинулся ни на шаг, хотя рассказал тебе о своих чувствах. И я думаю, уже ничего не изменится.
– Но ведь то, что у нас есть… Это ведь очень надежные отношения, верно?
– Верно, – криво улыбнувшись, признал Марк. – Скорее всего, так будет лучше.
– Да, – с улыбкой облегчения сказала Дениз, – надежные, не обремененные никакими глупостями и заморочками…
– Глупостями и заморочками, – задумчиво повторил Марк и взглянул на нее остро и пронзительно. – У меня есть девушка, Дениз, здесь, на острове. Наша с тобой встреча состоялась только потому, что я приехал к ней.
– Она любит тебя?
– Да. Я думаю, что да. А я…
– А ты продолжаешь цепляться за старые чувства, – резко сказала Дениз. – Ты увидел меня, и тебе вдруг показалось, что ничего не погасло, не остыло, не ушло прочь давным-давно… Но ведь это не так, Марк, это самообман.
Ты просто думаешь так по инерции, потому что думал так раньше.
Марк стиснул челюсти так, что желваки заходили на скулах, и стал смотреть в стену.
– Извини, Марк, я не хотела тебя обидеть, спохватилась Дениз. – Я просто пытаюсь разобраться во всей этой ситуации… Ведь мы с тобой всегда были друзьями. И сейчас уже решили ими остаться.
– Как будто могло быть иначе… – выдавил он.
– Конечно, не могло, – быстро сказала она.
Дениз была честна с собой, чтобы признать, что, несмотря на то что Марк был идеальным другом и очень привлекательным мужчиной с массой положительных качеств – по крайней мере, ей не было известно ни об одном отрицательном качестве у Марка, – она никогда не могла бы его представить в качестве мужа. Для нее это было нечто вроде… кровосмешения, что ли…
– Хорошо, Дениз, пусть будет так. Но завтра на правах старого друга я отвезу тебя в Куала-Лумпур.
– Что? – изумилась Дениз.
– Не смотри так на меня. Я познакомлю тебя с Катрин, покажу свой дом, город, а потом придумаю для тебя культурную программу дальнейшего – очень насыщенного и очень интересного – отдыха.
– О Боже! – выдохнула она в притворном ужасе. – А я-то мечтала просто полежать на пляже, погреться на солнышке, поплескаться в теплых волнах…
– Ты серьезно? – в свою очередь ужаснулся Марк. – Ты сумасшедшая, если решила весь свой отпуск потратить на этот пляж, пусть даже очень удобный и солнечный. Так, я все решил. Завтра в Куала-Лумпур, потом в пещеры Бату-Кейве…
– Пещеры?!
– Там находится храм тамильского бога Субраманиана. Ты приехала очень вовремя: послезавтра тамилы справляют Тайпусам – это такой праздник, во время которого проводят пышную, но немного жутковатую очистительную церемонию. К храму ведут двести семьдесят две ступени, и давшие обет богу поднимаются по ним, неся на себе вериги, некоторые из которых вонзаются прямо в тело…
