И что мне теперь делать с четырьмя десятками жидов? Попросить прежних сто двадцать подвинуться ради братьев своих? Невысказанная мысль сопровождалась резким желанием кого-нибудь пристрелить. Ради примера. Как наказание за тупость. Но ведь это же украинцы, никуда негодный подвид. А остальные – раболепные прибалты, жаждущие натравить немцев на русских. Он хорошо понимал ситуацию и с радостью подписал бы контракт с дьяволом, лишь бы заполучить в своё распоряжение дюжину бойцов штурмовых отрядов. Вырисовывалось несколько вариантов, и все требовали времени. Но было поздно, а лучший выход – самый простой. Оставить грузовик работать на всю ночь, пусть углекислый газ сделает своё дело, а утром вырыть новую канаву. Конечно, можно приказать солдатам копать ров всю ночь и избавиться от тел, пока он спал. Однако отдать им на откуп такую работу было не в характере оберфюрера. Он справился с гневом, не желая впускать его в личную жизнь, и принялся проговаривать указания вслух, когда звук приближавшегося транспорта прервал поток его мыслей.
Всё верно. В жизни человек редко получает, что хочет. Иногда даже простые объятия членов семьи или поцелуи любимых оказываются недоступны. Эсэсовец Йоахим фон Аугсбург хотел отпустить украинца, забыть на время о работе с её неудовлетворительными результатами и, обойдя растущую лужу, сесть в лимузин. Мантас, предвидя желания начальника, аккуратно открыл дверь, продолжая держать над его головой зонт. Но, когда литовец уже занял водительское кресло, мотоцикл DKW с коляской перерезал путь и остановился в свете фар. Пока Мантас включал дворники на лобовом стекле, фон Аугсбург, не теряя хладнокровия, опустил боковое. Он разглядел оснащённую пулеметом коляску и стоящего в ней солдата специального карательного отряда СС со «шмайссером» в руках. Это было не просто военное транспортное средство. Курьер, уполномоченный доставлять секретные распоряжения из центрального штаба фашистов. Оберфюрер наблюдал, как мотоциклист сошёл на землю и пробирался сквозь мёрзлую жижу.
– Heil Hitler!
Молодой унтерштурмфюрер СС встал по стойке смирно, вытянул правую руку на уровне глаз и распрямил ладонь. Он подождал, пока вышестоящий офицер выйдет из «мерседеса», затем произнёс ответное приветствие.
– Sieg Heil.
Мантас выскочил из автомобиля в самую грязь и открыл зонт. Курьер расстегнул кожаную сумку, достал цилиндр и передал его офицеру фон Аугсбургу.
– Сэр, Вам необходимо безотлагательно проследовать со мной на аэродром. Самолет до Берлина ждёт. Русские вторглись на территорию Прибалтики. Они уже здесь вместе с партизанами. Времени очень мало.
Фон Аугсбург достал бумаги из цилиндра, надел очки, приблизился к фарам «мерседеса», опустился на одно колено и стал читать. На подписи рейхсфюрера СС, одного из руководителей Национал-социалистической партии, стояла печать с фашистской свастикой. Вариантов не было. Он должен улететь в Берлин, не оставив после себя ни записей, ни свидетелей. Однако дата отъезда странным образом не значилась.
– Я не могу уехать немедленно. Это невозможно! Я не брошу жену и дочерей. Что мне прикажете делать здесь? Смести мусор под коврик и сбежать? И где Вы увидели «безотлагательно»? В моих инструкциях об это ничего не сказано.
Голос выдавал едва сдерживаемый гнев, но за рамки приличий Йоахим фон Аугсбург не вышел. Курьер молча стоял, уже не так вытягиваясь по струнке, и дождь барабанил по его брезентовому плащу. Унтерштурмфюрер ждал своей очереди говорить, соблюдая субординацию и сознавая, что повлечет за собой проявленное неуважение к оберфюреру СС.
