Несса отбросила волосы, которые от легкого ветерка спутались и наэлектризовались еще сильнее, скрывая лицо.
– Кэсс, я тебя не узнаю. Там труп. – Она показала на машину. – А там манлио яшуто. – Она кивнула на уходящих парней. – Нам уже не стража, а только Ассамблея[47] поможет. Ты пасуешь?!
Это было страшно признать.
– Да. Это не наше дело.
– Хорошо. Я сама туда пойду. Черт, твою мать, да просто позвоню! – Несса приложила тыльную сторону ладони ко лбу.
Она так сидела несколько секунд, думая о чем-то, а потом выдала:
– Одна пойду.
«Мне нельзя светиться. Жаль, что я не могу тебе рассказать почему».
Кэсси была готова разрыдаться от обиды. Она хотела помочь. Всей душой. Но она не хотела однажды вернуться в дом и застать там стражей. Потому что они нарушили закон. Кэсси не должно существовать. Она притягивает демонов, от ее энергии открываются порталы, исчадия ада лезут в мир живых. Кэсси имеет силу, о которой сама не все знает. И боится узнать однажды. Мама всегда говорила, что она шкатулка, которая должна быть закрыта.
Ее глаза наполнились слезами. Мороз защипал веки.
Несса уничижительно глянула на нее.
– Ты не понимаешь, – только и прошептала Кэсси, качая головой. – Ты просто не понимаешь. Пойдем отсюда, прошу.
– Моя мать трусиха. Отец трус. И ты трус.
«При чем тут я?!»
Несса никогда не была героем. Она настолько труслива, что Кэсси ходила разбираться с девчонками, которые обижали Нессу. Просто сейчас ей хотелось выслужиться перед администрацией Элькарона. Все знали, что за информацию о нелегальном перемещении яшуто полагалось щедрое вознаграждение.
Поход в отделение стражи для Нессы – это шанс зажить нормально.
Ее ничего не остановит.
– Не надо, пойдем. Дасания не одарит тебя тем, о чем ты мечтаешь. Не будет никакого вознаграждения, Несса. Тебя сольют…
– Пошла на хрен!
И тут они обе поняли, что Несса сейчас была слишком громкой.
Кэсси не удержалась и ударила подругу по спине. Да так сильно, что ладонь вспыхнула от боли, а Несса издала какой-то странный грудной вздох. Кэсси показалось, что внутри Несса была абсолютно полой – прямо как опорожненная бочка.
– Дура! – громко прошипела Кэсси и резко приподнялась, чтобы посмотреть на манлио.
Она окаменела.
Ее сердце пропустило удар. Кэсси просто забыла, как дышать, и в глазах от этого потемнело. Но она была уверена – она точно увидела, как двое манлио остановились у двери в здание и обернулись.
– Несса, бежим!
Кэсси вскочила и, схватив Нессу за шиворот, случайно сгребла ее непослушные волосы. Она даже не стала оборачиваться.
Лучше не стоит.
Пока она не видит их погони – они не бегут за ней.
Холодный воздух щипал лицо, Кэсси бежала так быстро, как только могла. Она тащила за собой Нессу, не слушая ее жалобы и просьбы отпустить волосы.
Ветер шумел в ушах даже сквозь толстую шапку, шарф иногда мешал обзору, бил по щекам и лез в глаза, а полы пальто путались в ногах.
Но в отличие от Нессы – шаги у Кэсси были легкими и тихими.
Несса же бежала, как лось по льду. Кэсси была уверена, что та непременно споткнется и упадет.
Кэсси оббежала мирно лежащих собак и дернула Нессу в сторону. Но ее занесло на повороте – и она налетела прямиком на собак.
Кэсси услышала громкий лай и визг.
И крик.
– Кэсс! Стой, ты, дура!
И она остановилась. Опустила взгляд на красные пальцы и увидела, как между ними трепещутся несколько прядей огненно-рыжих волос.
Непроизвольно сморщившись, Кэсси сбросила их на землю и уставилась на Нессу.
