Конь замер, не решаясь больше напасть. Где-то за спиной тихо скульнул пёс на два голоса дуэтом. Шаг вперед, ловкий пасс рукой, и морда зверюги зажата у меня под ладонью. Привычно перебросила повод через высокую шею. Теперь главное, чтобы он дал вложить себе в рот железку. Пыхтит, не хочет распахнуть пасть, злобно копает грунт. Время! Нет его у меня сейчас на опасные игрища. Палец привычно ложится в нужное место рта, что-то подозрительно горячо. А не температуришь ли ты, часом? Сжала в кулаке ухо под неодобрительный фырк, холодное, уже хорошо, значит, не болен, показалось.
Уздечка надета на морду, затянуты пряжки, так и норовит укусить, щерится, жмёт уши назад, выбирает момент. Увы, сегодня не твой день, уворачиваться от зубов я умею. А на дыбы ты встать пока даже не попытался, впрочем, и тут разочарование было бы полным, уверяю. Осторожно просунула руку, открывая тяжёлый засов. Интересно, а кто на тебе, вообще, ездит? И как давно ты работал, не застоялся ли часом? Тогда меня ждёт чудесная игра под названием «родео». Неужели на тебе скачет сам напыщенный Фердинанд? Вот уж не поверю.
Повод натянут, голова конёчка смотрит в его же бок, противоположный от меня. Спасибо за науку, мой старый тренер, благодаря вам я запрыгну с земли на любую лошадь. Ещё бы пёс не мешал у меня под ногами. Хват левой руки, мах ногой, прыжок, и я оседлала мощную спину. Дорога только одна и ведёт она прямиком в темнеющий лес. Хоть бы волков там не было, честное слово. Плохо я поступаю, конечно, не даю тебе, зверик, как следует размять мышцы, но ведь ты активно гулял, а не просто грелся на солнце, я видела. Значит, побежали рысцой. Вот не надо козлить! Не поможет. Свечка? Чудесно. А так? Все? Поскакали? Проверил, что меня так просто не скинуть, успокоился? Ну и отлично. Какой у тебя чудесный мягкий галоп! Только давай потише, я не садистка. Сначала надо размять тебе ножки и спинку, а потом можно будет и поскакать. Черт! Фердинанд вышел на крыльцо и орет. Поскакали! К черту разминку! Удерем, лично буду мазать тебе ножки какой угодно мазью, если ты себе хоть что-нибудь потянешь. И морковкой буду кормить. Вслед летят грозные крики вперемешку с посулами сладкой жизни. Ага, как же! Нашел дуру. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди от страха и кипучей острастки. Смогу – не смогу? Все же конек неизвестен мне, да и дорога незнакома совсем.
Галоп совпадает тактом с моим дыханьем. Вдох и выдох. Один за одним идут плавные колебания сильного тела. Конь вытянулся в струну, крепко взял меня на спину, не норовит больше сделать пакость, радуется нашей совместной скачке. Впереди уже первые ветви, дорога мягка и легка.
- Лес! Скрой нас от постороннего взгляда! Пожалуйста! Если я вечно плутаю там, где нельзя потеряться, пусть и другие так же, пусть дорога за нами сама вяжется в узлы, путается! Умоляю! – шепчу я куда-то в летящую гриву, отплевываясь от волосков. Кричать невозможно, скорость и ветер обрывают дыхание. Вокруг только лес плотной стеной. Черный, ветвистый, кудрявый листьями красноватых кленов и серой ольхи. И откуда здесь столько кленов? Неужели специально сажали? Стоп! Почему впереди с ветвей дерева свешиваются апельсины? Брр. Показалось, наверное. Может быть, что-то плетистое, вроде тыквы, обвило ствол как опору.
Медленно перевожу конечка на шаг, пусть чуть продышится, отпускаю натянутый повод, даю вдоволь помахать головой. Мышцы устали, пусть отдохнут, а контроль сейчас и не нужен, ты сам хорошо обходишь все впадинки и крупные скользкие камни, которыми наспех заложили огромные ямы и лужи. Лесок здесь довольно сухой, если будет погоня, сможем нырнуть в мелколесье. А пока прошагаем по укрытой палыми листьями дороге. Следов от копыт на них и не видно, если не знать, как надо посмотреть.
