– По результатам серии экспериментов за последние три недели…
Танцевальная перепевка «Om Namah Shivaya» разбила шаткое душевное равновесие в комнате. А ведь самое время «иже еси» читать и ждать ангела с неба.
Короткий взмах рукой – для Иссы. Немного льда в голос – для племянницы. И инъекция чувства вины – для себя: видимо, действительно что-то важное, раз девчонка позвонила в первом часу ночи.
– Ты из какого века, дядюшка?.. Я тебе пишу-пишу. Мы посмотрели зал. Там можно погасить свет, и вообще это библиотека какая-то, столы в центре зала, можно их обойти… Тут еще про иммерсивку почитали, крутая вещь! Сценарий у тебя на…
– Пятый.
Племянница подавилась на вдохе.
– Что пятый? – осторожный вопрос потерялся в фоновом шуме. Так, похоже, клуб или сабантуй какой.
– Пятый. Сценарий. За последние. Сутки, – Нещадко отчаянно пытался не заржать, пока его голос схватывал мартовским ледком Аленушкино «гори, гори ясно». – Заканчивайте генереж, ребят.
– А ты так и не ответил, участвуешь ты или нет, дядюшка, – Аленушка парировала быстро. Даже слишком быстро.
Нещадко негромко хмыкнул и глянул через плечо. Там, посреди полного бардака и холостяцкой разрухи человека, который точно знает, что порядок не может быть абсолютен, а жизнь при этом конечна, на вершине непокоренного Эвереста из пяти ортопедических подушек, не могущих спасти ноющую шею, – там лежал один очень большой аккуратный сверток. Инородное тело в пространстве координат. Мягкое, пушистое. Совсем как перо, которое так и осталось в левой ладони.
– Посмотрим на твое поведение, – мягко проговорил Нещадко, продолжая издали рассматривать сверток. – Но с тебя уборка моей квартиры. Оплату беру натурой, как видишь.
– Пхаха, – нервный смешок племянницы пробежался мурашками по спине врача. – После бала, дядюшка. Но сценарий прочти, раз уж на репы тебя не вытащишь.
«Вся в мать», – мысленно выдал Нещадко-родитель, канувший где-то в омуте Нещадко-ученого. И ведь ясно уже, что хоть сейчас, хоть после пьесы этой не заставишь Аленушку работать. Но, может, и бог с ней. Пусть погуляет, пока есть возможность.
– Мне надо продолжать, или все уже понятно? – поинтересовался Исса после тридцати секунд тишины.
Нещадко пожал плечами. Вот настырный же ты, Исса. Ну давай, давай, сейчас я покаюсь, и ты милостиво скажешь – да ладно, док, ну подумаешь, завалишь грант. Не убьют же тебя за это. Потому что никому ты, Нещадко Эльдар Вячеславович, со своим грантом не нужен.
– Дело ясное, что дело темное. И что за месяц мы не разберемся, – врач устало прикрыл глаза и перешел на совсем механическую интонацию. – Исса. Остановить программу. Перейти в спящий режим.
– Док, а может…
– Завтра, Исса. Светлых снов, – пауза. – Окей, гугл, кто мне уберет квартиру?
Глаза. Как же болят глаза. И шея, чтоб ее. Полтинник с лишним, а где это обещанное «бес в ребро»? Разваливаешься на куски, как…
– Озвучить результаты поиска? – вкрадчивый женский голос оказался в этой комнате так же не к месту, как тот сверток в дальнем углу.
– Да.
– Робот-андроид уберет вашу квартиру. Предложений в Петербурге-10 более тысячи…
– Дальше.
– Жена по вызову…
– Дальше.
– Ангел на час.
– С какого?..
– Контекстная реклама по вашему запросу «как устроено крыло».
Нещадко шокированно разлепил один глаз. Они в маскарадных костюмах, что ли, приходят убираться? Но интерес, поселившийся колкой снежинкой где-то в копчике, уже не давал путей к отступлению.
