— Рассказывай…те.
— Что именно? – удивлённо вскинула брови я, также демонстративно устраиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу, благо, узкие брючки позволяли это сделать без ущерба для моего морального облика. Хотя куда уж больше ему падать, непонятно.
Я с намёком погремела наручниками, которые к откровенным беседам не располагали уже своим присутствием, и неожиданно почувствовала себя в своей стихии, хоть и “по другую сторону” стола. Допрос так допрос. Это я тоже умею и, кажется, сейчас получу совершенно новый опыт работы наоборот.
Мужчина молчал, внимательно разглядывая меня с головы до ног, но вместо смущения я испытывала какой-то ненормальный задор, приправленный злостью. Так и не дождавшись повторения вопроса, я показательно нахмурилась и поцокала языком:
— Скажите, лорд Данвер, а вы в курсе, что бывает за похищение людей?
— Я вас не похищал, – лениво усмехнулся мужчина и откинулся на спинку кресла, пристально глядя мне в глаза. – Я просто пригласил для дружеской беседы свою невесту. Ни законом, ни этикетом это не возбраняется. Уверен, леди Шторм и леди Лалик это благоразумно подтвердят. Как и ваш брат. К слову, раз уж зашёл этот разговор, каково вам оказаться на моём месте?
— Восхитительно, – фыркнула я, не скрывая сарказма, хотя мне вдруг стало любопытно, каким образом Ягодка пыталась похитить Темнейшего? Ну, не на плече же в портал тащила!
Представив эту картину, я вдруг громко рассмеялась, снова вызывая у некроманта раздражение, и тот заскрипел зубами:
— Шутки кончились, Таис. Вы пытались провести запрещённый ритуал, используя символы из очень тёмной и древней магии. Откуда они вам известны?
— Простите, но это бред, – пожала я плечами. – Да, ритуал старый, но из ведьмовского арсенала, а никак не из чёрной магии. И да, я знаю, чем Чёрная магия отличается от Тёмной, – ехидно добавила я, буквально кожей почувствовав, что колкость уже готова слететь с его языка. – А вот о каких символах идёт речь, мне неизвестно. Я, знаете ли, в этом ритуале участвовала впервые.
— И что же было его целью? – подался вперёд лорд Данвер.
— Вернуть мне память, – честно призналась я.
— То есть, после того обеда вы не шутили? – искренне удивился мужчина и задумчиво потёр лоб. – Но как это случилось?
— Вот это я и должна была вспомнить. Но, как вы убедились сами, что-то пошло не так, – ехидно добавила я и пожала плечами. – Так что, расскажете, что там были за символы, и почему я чуть не покинула этот бренный мир?
Последнее, кстати, хотелось знать особенно сильно, ведь, если мои догадки верны, для того, чтобы вернуться домой, я должна умереть здесь. Вопрос лишь в том, как: во время ритуала, несчастного случая или каким-то другим, более безрассудным способом.
Некоторое время мужчина колебался, что-то прикидывая в уме. Он прекрасно понимал, если хочет узнать всё, что, по его мнению, известно мне, придётся и самому делиться информацией.
То, что леди Олвер не такая уж дура, Темнейший явно догадался. И не только потому, что подозревал в повторном проникновении в его дом и похищении Камня Мёртвых. Скорее потому, что слишком уж разнилось моё поведение с обычным поведением Ягодки.
Уверена, что в морге, что на алтаре, настоящая Таис, рыдая, бросилась бы на шею некроманту, благодаря за спасение, и не слезла бы оттуда, пока бедолага не оказался бы окольцован. Моя же поспешная реакция на события совершенно не вписывалась в привычные всем рамки, и это ломало шаблоны в голове не только у Темнейшего, но и у ведьмочек с Амосом тоже. Того, что в теле Ягодки другая душа, даже предположить никто не мог, значит, самой логичной догадкой являлась та, в которой девушка изначально была не такой уж и глупой, просто удачно маскировалась, а потеряв память, почему-то перестала свою хитрость скрывать. Это же и объясняло, почему ведьмочки, несмотря на легкомысленность прежней Таис, всё-таки с ней дружили – видели, что она не безнадёжна.
