– Нет, конечно! Это только Дилан так делает! Видимо, надеется получить для своего пресса как можно больше внимания.
Не стоило мне так глупо отшучиваться… Но от волнения я плохо контролировала своё сознание. Харви смотрел на меня почти немигающим взглядом и долго молчал. Наконец, с негромким вздохом парень отвёл глаза и поднялся.
– Я пойду, Мэл.
– А как же… Наше задание…
– Уже поздно, я устал. Давай закончим на сегодня.
Внутри меня всё похолодело. Ещё пять минут назад я была самым счастливым человеком на земле, а сейчас чувствовала, как моё сердце трещит по швам. В уголках глаз защипало, но я постаралась сдержаться.
– Тогда… Увидимся завтра на занятии?
– Угу. – кивнул Харви и, не глядя на меня, накинул свою куртку.
Я закрыла за ним дверь, после чего меня пробила неконтролируемая дрожь. В сознании поселился страх, чьей природы я даже не понимала… Полностью опустошённая, я приняла успокоительное и легла спать в надежде забыть этот вечер, который из наилучшего так быстро стал наихудшим.
***
Как же я ошиблась… Ведь наихудший вечер ждал меня на следующий день.
На занятия Харви немного опоздал, но, придя, подсел прямо ко мне. Меня невероятно обрадовал этот поступок. Я с надеждой посмотрела на парня, вынимающего свою тетрадь.
– Привет. Я сказал учителю, что мы продолжим делать проект в других парах. – тихо сообщил он мне, склонившись поближе.
– Что?.. – от шока я забыла понизить голос, ответив громче положенного.
– Тише, Мэл… – нервно ответил Харви, косясь на оглянувшихся на нас учеников, – Думаю, нам не стоит работать вместе. Наше сотрудничество неэффективно.
Я сглотнула огромный ком в горле и отвела взгляд. До чего же больно… Но не выяснять же отношения прямо на занятиях. Надо взять себя в руки.
– Может тут ты и прав… – еле слышно ответила я, стараясь не падать духом, – Но ведь мы сможем ещё встретиться вне учёбы? Сегодня, например.
Харви долго молчал. Мой необъяснимый страх рос и увеличивался с каждой долей секунды.
– Думаю, нам не стоит видеться, Мэл.
Сердце замерло. Страх приобрёл отвратительно чёткое обличье.
– Я не смогу игнорировать тот факт, что рядом с тобой каждую ночь спит другой парень.
– Но мы с ним просто друзья… – умоляющим тоном прозвучал мой голос.
– Я не верю в разнополую дружбу. – качнул головой Харви. – И не хочу конкурировать с кем-то, кто настолько привлекателен.
– Но ведь внешность – не главное!
– Мэл, просто представь обратную ситуацию: что, если бы у меня дома жила сногсшибательная модель и ходила бы по квартире в одном нижнем белье?
– Я бы верила твоему слову!
– Прости… Но мы не так давно знакомы, чтобы безоговорочно доверять друг другу. Так что лучше это закончить, пока всё не зашло слишком далеко. Без обид.
Я молчала. Долго молчала. Вплоть до конца занятий. Моё лицо словно окаменело. Внутри тела образовался вакуум, из-за которого я не могла больше ничего воспринимать. Даже не знаю: попрощался ли со мной Харви, когда уходил домой? Ответила ли я ему что-то?..
Я просто вошла в режим энергосбережения. Спрятала глубоко подальше все свои чувства, чтобы не выплеснуть их при посторонних. Заморозила сердце и, подобно роботу, ушла к себе домой.
Я не помнила, как зашла в квартиру. В принципе не помню, как шла. Странно, что при этом рюкзак свой не забыла нигде…
Очнулась только от звука вращающегося ключа в дверном замке. Оказалось, что я всё это время стояла посреди своей кухни и просто молча смотрела на диванчик. На шее висел шарф, который я забыла снять, а кожа на щеках стала противно стянутой из-за высохших на ней дорожек от слёз.
