— Исключено, — перечеркнул инициативу ведущего молодой супруг.
Брюнетка обмахнулась ладонью, а ведущий хитро улыбнулся:
— Конечно, я говорю про новую подвязку, не с ноги дорогой невесты! Что вы, что вы!
И достал из внутреннего кармана ярко-фиолетового пиджака белоснежное кружево на резинке.
— У меня как раз есть одна. На всякий случай! Все наши парни жуть как любят соревнования, так почему бы не позволить им проявить себя? Эти двое — за свою будущую невесту, остальные — за скорую отмену холостяцкого будущего. Ну что, кто готов поставить крест на разгульной жизни? Помните мудрость старейшин: кто поймает подвязку невесты, в этом году встретит свою истинную.
Зал загудел. Ведущий отнес подвязку жениху, а тот встал в центре зала, собирая рядом с собой толпу молодых мужчин. Их было значительно больше десятка! Тридцать? Сорок?
Странный трепет пошел по залу, а из толпы мужчин — напряжение.
Вот только Артур с Яром не спешили к ним присоединяться — смотрели друг другу в глаза, чуть не касаясь противника лбами, играя в гляделки так, будто в любой момент готовы были вцепиться сопернику в глотку.
Я словно скинула оцепенение. Еще драки тут не хватало! И так было стыдно до такой степени, что я мечтала превратиться в воздух и улететь. Не знала, как говорить с Артуром.
Яр вообще тут находился по доброте душевной. Это приложение — Доборотень — негласно расшифровывалось для всех как «добро в тени». Вот и он сделал доброе дело, а может получить по шее.
Надо будет его как следует отблагодарить за столько неприятных моментов.
Я кивнула сама себе, приняв решение, шагнула к Яру и Артуру, а они как по команде развернулись и вошли в толпу неженатиков. Встали по разные ее стороны, и я перевела дыхание.
Вероятность, что кто-то из них поймает подвязку, учитывая траекторию возможного полета исходя из положения жениха, была ничтожна мала.
— Раз! — крикнул ведущий.
— Два! — подхватила толпа.
— Три! — Жених кинул подвязку.
Десятки рук устремились вверх, но я видела только Артура и Яра, которые в непостижимом уму прыжке вдруг оказались над толпой. Подвязка успела несколько раз перевернуться в воздухе, прежде чем ее разорвали пополам звериные пасти. Две грациозные дикие кошки, черная и песочная, разодрали добычу.
Где Артур и Яр? Откуда дикие звери?
Сознание отказывалось верить тому, что видели глаза.
Меня качнуло, словно на корабле.
Улюлюкающая толпа образовала круг, в середине которого сцепились животные.
В моей голове били молотки.
— Ди? Ты же Ди? — Совсем молодая девушка смотрела на меня с тревогой, осторожно придержала за плечи. — Ты первый раз, да? Ничего не знаешь? О боже… Только дыши. Не падай в обморок, иначе они окончательно сойдут с ума.
Девушка оглянулась и тихо позвала:
— Тень!
Словно из пыли соткался брюнет, встал рядом с девушкой и не сводил с нее глаз.
— Ты же обиделась.
— Потом. Можешь ее увести?
— Я что, похож на самоубийцу? Да и нельзя мне других девушек уводить, я почти на тебе женат.
— Тень!
— Что?
— Хватит шутить! Почему ты такой несерьезный! Видишь, ей нужна помощь?! Если она потеряет сознание, коты слетят с катушек.
Брюнет сурово посмотрел на меня, тяжело вздохнул и в одно движение закинул через плечо. Я не успела моргнуть, как мир стал кверху ногами.
— Не кричи только. — Девушка взяла меня за руку.
— А что толку? Кричи — не кричи, я уже слышу, как эти двое продвигаются в нашу сторону, — проворчал брюнет.
