– Ещё бы! – хмыкнул Штефан. – Он был настолько голодным, что сожрал килограмм говяжьей вырезки и сразу уснул. Видно, сильно умаялся. Совсем малыш ещё. Мне даже не пришлось ничего делать.
Я прикрыла сладко спящего малыша одеяльцем и пересела за компьютер, чтобы посмотреть, как лучше ухаживать за таким животным. Незаметно я увлеклась, делая выписки и прикидывая, что нужно купить, и потеряла счёт времени.
И тут моё внимание привлек очень характерный всплеск магии… и странное покряхтывание…
– Сесилия! – в комнату вошёл Штефан, потрясая свежей газетой. – Похоже, у нас проблема!
– И ты себе не представляешь, какая! – произнесла я, глядя в корзину, где кряхтел, пытаясь выбраться, упитаный розовощёкий малыш.
Штефан, проследив мой взгляд, тихо выругался.
– Как ты умудрился не заметить, что это оборотень?!
– Дорогая, – муж, не отрываясь, разглядывал младенца, – ты прекрасно знаешь, что в таком возрасте это очень проблематично. Да и они обычно ещё не оборачиваются так рано! Что-то случилось. И я подозреваю, что это как-то связано вот с этим! – он развернул газету.
В газете была статья о разбойном нападении на зоопарк. Преступники убили уссурийского тигра и самку снежного барса с детёнышем, недавно подаренных зоопарку. Бла-бла-бла, невосполнимая потеря, ругань в адрес неведомых преступников, награда за любые сведения… Газетчики вовсю спекулировали идеями об азиатской мафии и международных торговцах. Слепому ежу было понятно, что дело нечисто.
– С этим придётся разобраться, – вздохнул Штефан.
– С чем вы собираетесь разбираться? – в комнату вошёл Клодиу, дед Штефана, который обладал потрясающей способностью появляться там, где не нужно. – О! какой очаровательный малыш-оборотень! – восхитился он. – Зачем он вам?
Мы со Штефаном одновременно закатили глаза. Конечно, признать оборотня, когда он в человеческой ипостаси, немного легче, но с такими малышами… Как это у него получилось?
– Может ты ещё скажешь вот так сразу, что за оборотень? – хмыкнула я. Непоколебимая уверенность в себе Клодиу всегда изрядно раздражала.
– Конечно! – дед выхватил ребёнка из корзины и повертел в руках. – Кто-то из кошачьих! Ой! Ах ты мелкий поросёнок!
Ребёнок неожиданно пустил фонтанчик, с хихиканьем облив держащего его в руках деда.
– Так поросёнок или кот? – не удержавшись от смеха, уточнил Штефан.
– По поведению так чистый поросёнок! – буркнул дед, укладывая веселящегося малыша обратно. Тот лежать не стал, а, перевалившись через бортик, бодро пополз к выходу из комнаты. – Ну что вы смотрите! Держите ребёнка, пока он с лестницы не упал!
Мы со Штефаном неловко переглянулись. Вот как-то на ребёнка мы не рассчитывали.
– Нет, ну вот встали, как два столба! – забурчал дед, снова подхватывая ребёнка, но теперь предусмотрительно держа его слегка на отлёте. – Как он у вас оказался?
– Я просила котёнка или собачку, – пожала плечами я. – Штефан принёс мне вот это. Мы не знали, что это оборотень.
– O tempora, o mores!* – закатил глаза Клодиу. – Чему вас только учили! Ты приняла подарок?
– Да, – вздохнула я, понимая, чем нам это грозит. Вслух признав, что принимаю подарок, я автоматически приняла оборотня под своё крыло. Только вот принимала я детёныша ирбиса. Одно дело – животное, и совсем другое – вот это. Но слово было сказано, и слово было законом.
– Понятно, – кивнул дед. – Ну что, будем разбираться. Теперь он наш. Даже если мы найдём родителей, он навсегда останется под нашей опекой. – Держи его! – Клодиу насильно вручил мне ребёнка, который с радостным улюлюканьем мгновенно вцепился в мою причёску маленькими цепкими пальчиками. – Я пока переоденусь…
