- А тебе не приходило в голову, что этого слова Рейнхарта можно добиться и без кражи? Без убийства его детей?
Сестра рассмеялась.
- Милая, глупая моя девочка. Ты еще слишком юна, чтобы судить. Мне не меньше твоего хотелось найти другой выход. Но другого нет. Мы должны уничтожить оставшихся драконов, должны уничтожить кладки с безумными тварями. Ты же понимаешь?
- Их можно спасти, Кайра. А то, что ты сделала - называется убийством. Ты убила своих детей, ты убила детей других дракониц. Когда ты стала такой?
Она напряженно смотрела на меня, подыскивая правильные слова, но их не было. По щеке скатилась слеза.
- Пожалуйста, скажи, что все неправда. Ведь браслеты украли давно, а нашлись только сейчас. Да и Шаамни нашлась в доме графа, вы ведь даже незнакомы!
Сестра молчала, а жгучие слезы крупными каплями срывались с подбородка.
- Фердинанд согласился выполнить для меня маленькую услугу, когда Рейнхарт вышел на след женского браслета. Свой он нашел почти сразу. Чтобы не попасться, мне пришлось избавиться от него. Но с женским браслетом у него не было связи. Если бы Фердинанд меньше болтал, - злобно фыркнула сестра. - Мужчины! Кто бы подумал, как они любят похвастаться друг перед другом за рюмкой коньяка!
Я горько усмехнулась. Ни капли сожаления о смерти драконов, но сокрушается, что браслет нашли!
- Но даже лучше, что Шаамни у тебя! - тепло произнесла Кайра и взяла мои ладони в свои. - Сестренка, ну не плачь, пожалуйста!
Она ласково погладила меня по щекам, вытирая слезы.
- Я не злодейка, честное слово. Ты просто подумай - сапфировые выращивают армию безумных тварей. Когда она ринется на Норию, кто их остановит?
Я? Осознание груза, свалившегося вот только что на мои плечи, оглушило. Пошатнулась, но Кайра среагировала быстро и притянула меня к себе.
- Тише, маленькая, тише! Сестренка не даст тебя в обиду! Более того, местные банды тебя не тронут, я договорилась. Нижний мир предупрежден Рейнхартом, они тоже больше не сунутся к тебе. Но ты должна понять свою роль в этой истории. Ты нам поможешь?
Столько ласки и заботы было в голосе сестры, что хотелось верить ей. Но я понимала, что Кайры, маленькой боевой девочки, на которую я так хотела быть похожей, больше нет.
- Вам - это кому? - спросила, вытирая слезы.
- Хорошая попытка, Ари, - хитро улыбнулась Кайра.
- Ну, почему же. Я еще даже не пыталась.
Сестра не успела отпрянуть, когда я обняла ее лицо ладонями и нырнула в сознание.
Я никогда не влияла на родственников. Никогда! Хотя ни один из них, даже мама, не смогли бы мне противодействовать. У меня, девочки с неограниченными ментальными возможностями, были жесткие принципы. Влиять на семью - нельзя. Иногда приходилось влиять на слуг - дару следовало выйти, чтобы не погубить меня, но это всегда были безобидные просьбы. Сейчас же я без тени сожаления и довольно грубо вторглась в сознание сестры.
- А теперь расскажи мне правду, Кайра.
Она не лгала. Сестра действительно работала на императора и выяснила, что драконы представляют угрозу в долгосрочной перспективе. Некоторые стаи самостоятельно избавляются от безумных детенышей или ограничивают размножение. У рубиновых дозволяется размножаться только с человеческими самками или самцами, за союзы внутри стаи - строгая ответственность. И только сапфировые не пошли на радикальные меры. Рейнхарт долгие годы ищет лекарство от безумия, надеясь помочь своим сородичам, но пока безуспешно. Оказалось, что в душе он романтик и не желает приказывать подданным, с кем они должны соединиться.
