– Я предпочел бы избавиться от нее другим путем! – проворчал Харган.
– Да полно! – рассмеялся советник. – Что она вам плохого сделала? Напротив, написала, что вы хороший и очень ей нравитесь. А что ей Повелитель не понравился – так, честно говоря, вы единственный, кто любит его без всяких ментальных воздействий. Все остальные никакой любви к Повелителю не питают – либо боятся, либо хотят что-то за свою службу получить. Только мы, посвященные, думаем иначе, но вы ведь сами знаете, каково происхождение нашей преданности. Вам могут быть неприятны Ольгины рассуждения – смею заверить, мне они равно неприятны, – но все же посторонний человек, отягощенный излишним гуманизмом, не может воспринимать Повелителя иначе. А уж если человек не совсем посторонний, а прямой кандидат в жертвы – тут и вовсе удивляться нечему. Попробуйте поставить себя на Ольгино место и посмотреть на проблему ее глазами, вы сами поймете. Кстати, подобная практика полезна и для общего развития. Но этим вы займетесь в свободное время, сейчас же перед нами более важная задача. Изменников пусть ищет мастер Чань, это его работа, а нам с вами следует подумать, как обезопасить оставшиеся излучатели. Надеюсь, их вы не догадались выставить на башни?
– Да нет, сам же знаешь… – недовольно сморщил нос наместник. – В храме он спрятан глубоко в подвалах, в Оплоте Вечности – тоже…
И в этот момент, когда Шеллар уже замер от предвкушения, готовясь выслушать долгожданные секретные сведения, удача самым несвоевременным образом от него отвернулась.
Вопреки обычному своему хладнокровию в этот раз он едва удержался, чтобы не пристукнуть на месте и некстати явившегося мастера Чаня, и злосчастного секретаря, которому так срочно приспичило об этом доложить.
– Что еще случилось? – устало поинтересовался Харган, мигом отвлекшись от обсуждения излучателей. Даже он уже научился разбираться: если на обычно каменном лице главы департамента можно невооруженным глазом различить волнение, значит, случилось нечто действительно из ряда вон выходящее.
– Мы получили известия из Лондры. – В голосе хина тоже явственно слышалось волнение. – Если только это не намеренная дезинформация и не происки вражеской пропаганды… то наши дела действительно плохи. Во-первых, сведения о том, что придворные маги, которых мы считали пропавшими, выбрались за пределы действия излучателя и восстановились, подтвердились. Во-вторых, вернулся Вельмир. Есть свидетели, видевшие его лично. В-третьих, эти негодяи каким-то образом пробрались в святая святых Повелителя и что-то с ним сделали.
– Что?! – взревел любимый ученик и вскочил с места, едва не вспоров крыльями одежду.
– Что именно сделали? – уточнил педантичный советник.
– Дословно этого никто не расписывал, – немного нервно отозвался глава департамента. – Из того, что удалось подслушать нашему агенту, можно заключить, что убить Повелителя они не смогли, но привели в недееспособное состояние и похитили. Но это их не удовлетворило, и сейчас некая специальная группа ищет способ… довести дело до конца.
– Они привезли его сюда? – продолжал допытываться Шеллар, поскольку несчастный наместник, похоже, от шока потерял дар речи. Да и бедного брата Чаня можно понять – вот так верит-верит человек в божественность Повелителя, и вдруг какие-то обычные маги эдак запросто могущественное божество обезвреживают и похищают. Есть от чего взволноваться.
