Во втором отсеке корабля тем временем взрослый пассажир, лицо которого было слегка заросшим, мирно спал. Вдруг на экране перед ним активировались мерцающие символы, и автоматически отправилось закодированное сообщение на Марс. На тусклом старом экране появилась надпись: письмо с темой "Игра «Лок»: 13 уровень" было отправлено адресату – «Илас».
Глава 2
Марсианин
Чёрно-синее небо медленно светлело по мере приближения рассвета. Бледные солнечные лучи пробивались сквозь высокие небоскрёбы, заливая светом извилистые улицы. Ночная тьма, окутавшая единственный город на планете Марс, постепенно отступала перед натиском нового дня. Здания, словно дикие сорняки, густо заполонили город. Как гигантские подсолнухи, они лениво поворачивались за светом, вращаясь на своих фундаментах с подшипниками. Каждое окно, начинённое фотоэлементами, жадно поглощало солнечную энергию, превращая её в электричество.
По узким улицам двигались магнимото. Некоторые из них спускались в недра города, чтобы продолжить путь по подземным трассам. Ещё глубже располагалась система коллекторов для доставки товаров. Над городом раскинулась масштабная транспортная сеть ортем. Она состояла из непрерывно тянущихся труб, напоминающих водные горки аквапарка. По ним двигались поезда, которые могли подбирать пассажиров прямо с балконов домов с помощью вытягивающихся сидений.
Трубы ортема извивались вокруг высоких зданий, переплетаясь в тугие узлы или сливаясь в единую магистраль. Это был один из самых популярных видов общественного транспорта среди горожан. Ортем опутывал город густой сетью труб, настолько плотной, что казалось, где-то между небоскрёбами затаился гигантский паук, терпеливо ожидающий свою добычу.
Над городом нависал искусственный небосвод, сложенный из прочных стеклянных шестиугольных панелей. Его высота достигала полутора километров. В этом огромном городе-теплице проживало около миллиарда человек. Стеклянный купол защищал жителей от губительной солнечной радиации и создавал внутри благоприятный для жизни климат.
Солнечные лучи проникли сквозь огромное окно на всю стену, расположенное на пятидесятом этаже. Пробиваясь через длинную лоджию, утренний свет озарил тёмную, просторную, овальную комнату. Здесь едва можно было разглядеть какую-либо мебель, умело спрятанную в стенах, кроме кровати. Двадцатилетний юноша повернулся на другой бок, прячась от солнечного света.
Он никогда не любил вставать рано. Прелесть утреннего сна становилась очевидной именно в эти мгновения, когда вставать приходилось по необходимости – в школу. Как же хотелось вернуться в тёплую постель и снова погрузиться в сон! Вечером сон не казался таким восхитительным, как на рассвете. «Только утром можно по-настоящему ощутить всю прелесть сна», – подумал он. Однако и поздний подъём не приносил особого удовольствия.
Это порождало плохое настроение, сопровождаемое чувством непреодолимой усталости. После долгих часов сна казалось, что выспался, но вскоре снова начинало клонить в сон. Именно поэтому он часто ставил будильник на такое время, чтобы проснуться с ощущением бодрости.
Напротив кровати автоматически включился голографический экран на стене с изображением электронного циферблата. Когда секундная стрелка достигла красной линии, зазвенел будильник, издавая нарастающие звуки прибоя, пения птиц, а затем, под конец, громкое кукареканье петуха. Было ровно одиннадцать часов утра.
