Библиотека – большое приземистое здание с квадратными колоннами, серое, мрачное. Поверху по каменной крыше бежал когда-то богатый барельеф; время испортило его, обтесало каменные фигурки. Сейчас библиотека походила на мавзолей или гробницу, чем по сути и являлась: забытая мудрость, памятник достижений, которым нет места в изменившемся мире. Рядом стремились в головокружительную высь небоскребы, и их соседство превращало библиотеку в старую черепаху, вжавшуюся в землю, брошенную умирать в тени исполинских сосен-домов. На небольшой каменной площадке перед входом доминировал памятник древнему писателю. Хмурый бородатый старец сидел на камне в неудобной позе, напряженный, сосредоточенный предвестник беды.
– Грузите апельсины бочками, – сказал Таш.
– Братья Карамазовы, – хихикнула Таша.
Близнецы стояли у лестницы и глядели на памятник снизу вверх, кутаясь в плащ с капюшоном. Редкие в этой части Сердца пешеходы скользили по ним взглядом и в ужасе отшатывались – мало кто выносил присутствие близнецов без отвращения. Таши считали это естественным и давно привыкли. Не всякий разглядит красоту в безобразном, ровно как и наоборот.
– Я предпочитаю «Бесов».
– Потому что ты идиот.
– Как тебе не стыдно! Мы же с тобой бедные люди…
– Униженные и оскорбленные.
– Мы должны друг друга поддерживать!
– Скажи еще, что у тебя слабое сердце.
– А как же! Как у любого игрока.
– Значит, и у меня тоже…
– Конечно, ты же мой двойник!
Таши рассмеялись и поднялись по лестнице. Внутри библиотеки было темно. Затхлый запах, плесень, старая бумага. Дряхлая библиотекарша подковыляла к стойке, когда Таши позвонили в звонок. Повозилась с очками, висевшими на шнурке на шее, протерла их, подышала на стекла и водрузила на нос.
– Чего вам?..
Охнула, глаза за очками расширились, старушка подалась назад.
– Не бойтесь, – пожал плечами Таш. – Мы близнецы. Очень редкий случай. Две головы – одно тело. Мы привыкли, что на нас реагируют…
– Болезненно, – подобрала слово Таша.
– Может быть, вы о нас передачу видели по телевизору. Про нас часто крутят сюжеты в разных передачах о…
– …неестественном, – сестра снова закончила фразу. – И мы были, наверное, на всех шоу, которые идут в прайм-тайм.
Брат кивнул в знак согласия.
– К-кажется, припоминаю, – чуть оживилась библиотекарша. – На Центральном вас видела.
– Ага, мы были в гостях у Чахлого…
– На «Чудо-Барабане»…
– «Кто хочет стать богаче» с Палкиным, ну и так далее.
Лицо старушки прояснилось. На смену отвращению пришло осторожное любопытство – Таши перечислили все ее любимые передачи.
– Да-да, замечательно! – ответила библиотекарша, вливая в дежурную улыбку толику теплоты. – Так чем могу помочь?
– Нам нужно в компьютерный зал, – сказал Таш.
– Что конкретно вас интересует? – И принялась перечислять – монотонно, как автомат. – Газеты и журналы? Цифровые копии? Архив блогов? Примитивные игровые системы?
– Нам нужно посмотреть старые карты.
