Река лентой пересекала поляну и уходила в лес. На её крутых и обрывистых берегах росли кусты и корявые деревья. Лишь в одном месте берег был пологим, и можно было зайти в реку, чтобы ополоснуться или напоить лошадей. Вода была настолько прозрачной, что было видно дно. Глубина начиналась почти около самого берега. То тут, то там мелькали спинки небольших рыбок. Время от времени мальки выпрыгивали из воды в надежде поймать зазевавшееся насекомое.
Уже стоя в воде по колено, я услышала детский крик и плеск воды.
Быстро повернулась на звук и увидела, что в воду упал ребёнок. Рядом, по течению, плыла толстая обломанная ветка. Видимо, мальчик залез на дерево, которое росло над рекой, а ветка не выдержала и обломилась. При падении в воду его ещё и оглушило. Со всех сторон к нам бежали люди, но они были далеко. Ни секунды не раздумывая, подоткнув подол, чтобы освободить ноги, кинулась на помощь. Нырнув в том месте, где ещё недавно на поверхности было видно макушку, почти сразу смогла ухватить ребёнка и потащить вверх.
Несмотря на то что парнишка был довольно мал, его тело в расслабленном состоянии плюс мокрая одежда весили очень много. Я уже не говорю о том, что моя одежда была, такой же.
Удерживая голову ребёнка над поверхностью воды, продолжала плыть. От места падения и до берега было совсем недалеко, но эти метры дались мне очень тяжело. Силы придавало понимание, что, если я ребёнка не удержу, он погибнет.
На моё счастье, ко мне быстро приближался молодой мужчина. Он перехватил у меня ношу, позволяя свободно доплыть до берега, а сам вытащил мальчишку. Когда вышла из воды, я едва могла стоять от пережитого стресса и физического напряжения.
Глава 4
Выйдя из воды, добрела до лежащего на берегу ребёнка и упала на колени рядом. Мальчика положили на траву, он не подавал признаков жизни.
Рыдающая, богато одетая молодая женщина и мужчина, который помог мне, по-видимому родители, стояли рядом и ничего не делали.
До этого дня мне не приходилось спасать утопающих, но и быть рядом, ничего не делать и смотреть, как умирает малыш, я не могла.
Адреналин бушевал в крови, я решительно приблизилась к ребёнку. Глубоко вздохнув, задержала дыхание и начала делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
Ну же, давай, дыши! Дыши! Богиня помоги!
Время остановилось. Все, что было вокруг, исчезло. Есть только я и ребенок, которому пытаюсь помочь.
И случилось чудо, грудная клетка приподнялась, мальчик захрипел и начал кашлять. Я перевернула его на бок. Со всех сторон послышались радостные вскрики, а я упала на спину, обессиленная, и по моим щекам бежали слёзы радости.
Теперь все будет хорошо. Глядя в небо, где проплывали редкие облака, прошептала «спасибо».
Поднялась суета, а ко мне пробрались Агриппина Фёдоровна и Кузьма. Конюх взял измученную меня на руки и понёс к месту нашей стоянки.
Женщина помогла переодеться в сухую одежду и высушить волосы, но все её движения были скупыми и дёрганными. Она поджимала губы и хмурила лоб. Пропали теплота и забота, которые я видела от неё до этого. В конце концов не выдержала и прямо спросила, что происходит.
– Да, похоже, ты сильно ударилась головой, когда упала на камень, —хмуро ответила она мне, смотря с обидой, – никогда не слышала, чтобы после падения люди начинали уметь плавать. Ты же никогда к воде даже близко не подходила! И юного графа спасла! Все же видели, что он уже умер, и только потом снова задышал.
