Им не нужно было ничего говорить. Я надеялась сбить их с толку своим видом, но сейчас отчетливо понимала, что этот фокус не сработает. Оставался только один способ, и я не могла быть уверенной, что он поможет.
Выпрямившись, я нащупала пальцами ручку двери за спиной и слегка приоткрыла.
– Иди сюда, – жестко отчеканила я.
Из проема медленно появилась пушистая виноватая морда с прижатыми ушами. Стражники тут же перевели испепеляющие взгляды на нее. Пригнувшись к полу, Рыбина опасливо протиснулась сквозь дверную щель и села возле моих ног. Побитым, жалобным взором она уставилась на стражников.
– Простите, – дрожащим голосом, мурлыкнула она.
– Думаешь, отделаешься простыми извинениями? – прорычала я.
Лелька, не ожидая такого грубого отношения, вздрогнула и испуганно вытаращилась на меня. Ее зрачки расширились, отчего ее взгляд стал невыносимо милым. Даже ярость стражников заметно поубавилась. Они, хоть и старались сохранять суровый вид, не могли устоять перед чарами Лельки. Впрочем, не они одни. Мне тоже стало сложнее играть роль жестокой хозяйки.
– Меч дайте, – выдала я и протянула руку одному из мужчин.
– За…зачем? – опешив от моей просьбы, он аж запнулся.
– Что значит зачем? Устала я за нее краснеть. Морду с плеч, и проблемы тут же кончатся. Мне еще недовольства Верховного ассара не хватало. А уж как мне стыдно перед главным поваром. Такого мастера обидеть! Знаете что?
– Что? – глядя на меня с нескрываемым ужасом, выдохнули стражники в один голос.
– Голову ее с собой заберете. Передайте ее ему от меня в качестве извинений, – спокойным, равнодушным тоном протянула я.
Теперь глаза на лоб полезли уже у стражников. Обменявшись ошалелыми взглядами, они одновременно попятились, в защитном жесте уложив руки на мечи.
Лелька тоже впечатлилась. И тоже попятилась. А потом и вовсе спряталась за стражников.
– Не слишком ли жестоко наказание, сира? – опасливо поглядывая на меня, спросил один из мужчин.
– Это же всего лишь зверушка. Все они шалят. Что ж, сразу убивать что ли? – поддержал его второй.
Я мысленно усмехнулась. Отлично! А теперь закрепим…
– Думаете? – задумчиво протянула я.
Стражники кивнули. Теперь на их пострадавших лицах вместо жажды крови читалось искреннее переживание за бедную животинку.
– Даже не знаю, как быть… Как мне потом супругу в глаза смотреть, когда эта история до Верховного ассара дойдет. Такой позор…
– Не думаю, что стоит беспокоить Верховного ассара такими мелочами.
– Согласен. Мы передадим повару ваши глубочайшие извинения. Мы так же зла не держим.
Выслушав стражников с каменным выражением лица, я с сомнением покосилась на Лельку, которая изо всех сил старалась слиться с полом.
– Поблагодари великодушных господ. Сегодня они спасли тебе жизнь, – строго потребовала я.
– Бла…благодарю великодушно. Счастья вам, жалование побольше, любви, здоровья… Спасибо, родненькие! – замурлыкала Рыбина, обтираясь об их ноги.
– Что уж там… Живи, бедовая.
Один из мужчин наклонился, почесал Лельку за ухом. Затем выпрямился, взглядом намекнул напарнику, что пора заканчивать разговор. Тепло попрощавшись с ними, я подождала, пока они скроются за углом. Запустила Рыбину в комнату, зашла сама следом за ней. Захлопнув дверь, привалилась к ней спиной и, запрокинув голову, зашлась истерическим хохотом. Кажется, нервишки все-таки дали сбой…
8. ГЛАВА 2.4
– Варька, ну ты даешь! Как ты их, а! Я даже поверила, что ты правда меня на куски порубишь! – крутясь волчком у моих ног, тараторила Рыбина.
