За ужином Шарон рассказала свою историю, почему она покинула свой отчий дом в Портленде, штат Орегон. Джилиан внимательно слушала и сочувственно кивала головой.
– Ты правильно сделала, что уехала. – Сказала она, дослушав Шарон до конца. – С таким отчимом жить небезопасно под одной крышей. Мало того, что он бил тебя, он мог сделать тебе кое-что похуже. Женщины, попав в такую ситуацию, могут получить тяжелую психологическую травму, от которой могут так до конца и не оправится.
Шарон отметила, что Джил очень внимательна и сердобольна. Несомненно, она будет отличной матерью, которой всегда можно будет поплакаться в жилетку. Но Шарон решила, Джил не обязательно знать, что «кое-что похуже» уже случилось. И не один раз. Иногда даже доставляло удовольствие. Кто знает, что тогда Джил о ней подумает?
– А как отнеслась мама к твоему отъезду? – услышала она голос Джил.
– Она умерла пять лет назад. – Соврала Шарон. Ее мать здравствует и поныне, но Шарон захотелось вызвать еще большее сочувствие к себе и ей это удалось.
Джил вздохнула.
– Бедная девочка. У тебя очень сложная жизнь. Мне даже неудобно за себя, что у меня все хорошо, – она с любовью посмотрела на мужа. – Когда у кого-то рядом все плохо. Я хочу, чтобы ты оставалась у нас, сколько захочешь, осмотришься и подыщешь себе работу, затем снимешь квартирку.
Именно этого Ник и боялся. Отзывчивое сердце Джилиан жалело гостью, и было готово для неё на многое. Но это не входило в его планы.
Шарон положила свою руку на руку Джил.
– Спасибо. Но достаточно того, что вы уже сделали. А корить себя за то, что все в жизни хорошо, не стоит. Ты здесь ни причем. Кому-то Бог дает, а кому-то не дает. Наверное, он дает самым достойным.
«Боже, Джил, – думал Ник. – Не будь ты такой наивной! Эта девка может наболтать про себя, что она святая мученица».
Его не удивило, почему он так думает о Шарон, которую еще не так давно искренне жалел. Жалость переросла в невыносимость ее присутствия, страх за будущее и…
Действительно, а она похожа на кошку. Ник понял, как он незаметно для себя попал в умело расставленную мышеловку.
– Шарон, чем ты собираешься заниматься в Лос-Анджелесе? – поинтересовалась Джил, отрывая Ника от своих мыслей.
Шарон вздохнула.
– Для начала устроюсь в кафе официанткой, или буду мыть посуду. Опыт у меня есть.
«У тебя есть опыт шлюхи». – Зло подумал Ник.
– А вообще у меня есть мечта. – Закатив глаза, поделилась Шарон. – Я хочу стать актрисой, настоящей кинозвездой, как Мерлин Монро!
Джил захлопала в ладоши.
– Браво! Я думаю, у тебя может получиться.
Ник, сидевший весь вечер молча, встал из-за стола. Его настроение окончательно упало. Слушать дешёвую ложь становилось противно. И хотя существовала вероятность того, что разговор может потечь по другому руслу, конкретно касающегося его отношений с Шарон, он всё же решил покинуть женщин. Будь что будет. Выходя, он поймал встревоженный взгляд жены.
– Я что-то очень устал. У меня был трудный день. Пойду, пожалуй, прилягу. – Пояснил он свои действия.
– Хорошо, дорогой, я скоро приду, – захлопотала Джил. – Только покажу Шарон ее спальню и приберу на столе. Ты в порядке Ник? Ты очень бледен.
Ник задержался на секунду и сделал попытку улыбнутся.
– Со мной полный порядок. Я просто немного устал.
Такое слабое объяснение мало успокоило Джил. Ее взгляд оставался по-прежнему встревоженным. Что-то в поведении мужа было необычным. Может быть, появление нежданной гостьи так подействовало на него? Проводив Ника взглядом, она повернулась к Шарон.
