– Это самый чудесный вечер в моей жизни, – произнёс он, подняв голову к звёздам.
– Да, – просто ответила она. Это было произнесено так трогательно, что Ник ощутил, какими глубокими могут быть чувства этой девушки.
– У меня в ушах всё ещё звучит музыка, – он повернулся к ней и посмотрел прямо в её глаза. – Наверное, мне никогда не забыть этот вечер.
– Возможно, в твоей жизни будет много подобных вечеров. – Это был укол в его адрес. Но прозвучал он с неподдельной грустью.
– Возможно, будет. Но не таких.
– Почему?
Он не ответил. Протянув ей руку, Ник предложил:
– Пойдём потанцуем ещё.
Их руки соединились, он притянул её за талию. Она не отшатнулась, а только смотрела на него не то растерянным, не то заворожённым взглядом.
– Без музыки? – шёпотом спросила она.
– Да.
Они закружились в медленном танце, и ночь слила две фигуры – мужчины и женщины, – в единое целое. Он вдыхал аромат её волос, она ощущала на своём теле его сильные руки. Их взгляды неотрывно следовали друг за другом, словно связанные невидимой нитью. Они были счастливы.
– Что о нас подумают, если увидят, – она смущённо улыбнулась.
– Не всё ли равно.
В этот миг было сильным чувство, что во всём мире они остались одни. Всем миром были они, а Вселенной – любовь. ЛЮ-БОВЬ – начало всех начал. И это сильное чувство двигало их вперёд; объятия становились теснее, поцелуи дольше и крепче. И Джил позволила Нику целовать себя и целовать, не чувствуя никакого стыда и неудобства.
Она мечтательно вздохнула, вспоминая тот волшебный вечер, когда впервые потеряла голову, и улыбнулась. Джилиан ни разу не пожалела о том безрассудном вечере и впоследствии у них таких вечеров с Ником было множество. Но в памяти обособленно стоит пикник, во время которого Ник сделал ей предложение руки и сердца.
Это было приблизительно через два месяца после первого знакомства. Они уехали на побережье, где были одни. Они и океан. Полдня Ник затратил на то, чтобы поджарить на гриле сосиски, и, наконец, когда они были готовы, влюблённые смогли отдаться своим чувствам. Джил помнит, как лежала на его плече, когда он повернул её лицо к своему. Взгляд его серых глаз выдавал лёгкое волнение. Как-то незаметно для себя Джил тоже взволновалась.
– Милая, выходи за меня замуж, – как-то неловко предложил он. Она посмотрела в его глаза и увидела всю глубину, из которой исторгались эти нужные слова. В тот момент она была на вершине счастья. Но…
– Ник, мы с тобой не так давно знаем друг друга, – она слабо попыталась вразумить его пылкий нрав, хотя внутри молила Господа, чтобы он не поддался.
– Но мы знаем, – в его словах прозвучала непоколебимая уверенность.
Он пошарил в кармане штанов и достал пластмассовую коробочку, в которых обычно продаются драгоценности.
– Посмотри.
Джилиан приняла её из его рук, уже догадываясь, что там находиться, не замечая искорки лукавства в его глазах, и открыла крышку. На чёрном бархате лежали два кольца… сплетённые из травинок и тонких цветочных стебельков. Одно было побольше, другое меньшего размера.
– Это очень трогательно, – произнесла она с благодарной улыбкой.
Джил взяла большое колечко и одела его на безымянный палец Ника. Это был её ответ. То же самое он проделал со вторым колечком, с той лишь разницей, что одел его на палец Джил.
Неделю спустя он преподнес другую коробочку, в которой лежали настоящие обручальные золотые кольца. Они были сделаны в виде свитых травинок и стебельков, а посередине красовался бриллиантовый цветок. Именно эти кольца они надели друг другу на свадьбе и до сих пор их носят, не снимая. А те трогательные колечки из переплетённых луговых трав до сих пор хранятся в той же коробочке среди прочих драгоценностей.
