- Да он и мертвого поднимет, - пробурчала я, забираясь назад на кровать. - Вот бы еще парочку минуток поспать, - мы конечно в монастыре вставали рано, но не перед рассветом же!
И тут же я услышала повторившуюся «душещипательную трель» звонка.
- Да чтоб его! – Рыкнула, скидывая с себя плед. - Иду я, иду! – Проговорила в пустоту, словно бы меня кто-то мог услышать.
Собравшись в считанные мгновения, я выскользнула из комнаты, замечая бодрых и улыбчивых парней. Нет, ну как они могут так зубоскалить с утра пораньше? Они ведь спать легли позже меня!
Повозмущавшись себе под нос, я всё же выпорхнула на улицу, где уже началось построение.
- Ну же! Что вы как сонные мухи едва двигаетесь! – Вчерашний любитель спорта уже вовсю раздавал команды, и вот его взгляд остановился на мне. - Эй, Мелкая! Ты чего там застыла. Ну-ка, бегом в первую десятку становись, - смеяться или глазеть никто и не думал, сегодня все были собранными и готовыми в любую минуту вступить в бой, и только я растерянно хлопала глазами, пытаясь понять, что же от меня хочет этот военный.
- К ленте иди, - одними губами прошипел мне стоящий рядом адепт. - Проверка уже начинается.
- Спасибо, - шепнула в ответ и устремилась на три шага вперед, остановившись перед повязанной синей лентой.
- Отлично. Раз уж все в сборе, - при этом он посмотрел снова на меня. - То мы начнем. Берите оружие и повторяйте за вашим командиром. Первая тройка опустивших оружие на позумент выбывает. Приготовились? – В руку мне сунули короткий меч и приказали держать его на вытянутой руке параллельно земле.
Вот только лента находилась для меня гораздо выше, и мне пришлось приподнять ладонь, устремляя оружие вверх.
- Начали! – Скомандовал наш проверяющий, и мы убрали вторую руку, которой придерживали тяжелую рукоять меча.
Сказать, что это было тяжело – ничего не сказать. Оружие так и норовило грохнуться вниз, а ведь я еще даже минуты его не продержала. И только природное упорство и злость на этих шовинистов заставляли меня цепляться за крохи моего самообладания, хотя ладонь как-то быстро взмокла и начала трястись.
«Давай, слабачка! Я не могу упасть первой», - стонала про себя, до крови закусывая губу. Спустя минуту с лишним послышался первый звон упавшего меча, и это придало какой-то уверенности в себе и своих силах.
- Мелкая, держись! Я на тебя пять серебрушек поставил, - громкий голос моего знакомого заставил меня дернуться от неожиданности. - С меня пряник, если ты еще двоих обойдешь, - дальше я покраснела, похоже я не так уж и незаметно стащила булочку в столовой, как мне казалось.
- Джеймс, вперед. Остин, ну же, - послышались со всех сторон голоса, а преподаватель, кажется, был и не против такого самовольства, а может так он тоже подначивал, стараясь хоть как-то повлиять на общий результат группы.
Тем временем справа раздался разочарованный вздох, и еще один участник выбыл из состязания. Теперь нас осталось восемь.
Пот крупными градинами спускался по моему подбородку, капая на итак несвежее платье, но сейчас мне не было никакого дела до моего внешнего вида. Я должна доказать не только им, но и самой себе, что чего-то стою, и поэтому буду стоять до тех пор, пока не рухну вместе с этим треклятым тяжеленным оружием у меня в руках. Монахини тоже бывают упертыми, а я к тому же была всего лишь послушницей.
Две минуты. Кто-то рядом уже рычал, а я лишь сильнее стиснула зубы, приподнимая на сантиметр трясущуюся руку.
