Наступил октябрь 1940 года. Осень золотом покрыла деревья, косяки птиц направились на юг, а к нам вернулся Гриша. Мы с Кирой и Валей пришли встречать его на вокзал. Мы стояли в сторонке и высматривали его в людском потоке, который двигался от поездов по направлению к выходу. К нам подошел статный молодой мужчина с мужественным выражением лица и остановился, а мы продолжали всматриваться в толпу.
– Вы кого-то ищите? – спросил он.
– Да… – не поворачивая головы, отмахнулась от него Кира.
Я обернулась и внимательно посмотрела в лицо мужчины. Эти зеленые глаза, устремленные на Киру, также открыты миру, но появилась в них какая-то серьезность и едва уловимая печаль.
– Гриша! – радостно воскликнула я.
Валя и Кира резко обернулись и засмеялись. Мы все трое одновременно кинулись его обнимать.
– А мы тебя не узнали! – сказала Валя и смущенно улыбнулась.
– А я вас сразу узнал, – ответил Гриша, улыбаясь, и взял руку Вали в свои.
Так началась история семьи Орловых, Гриши и Вали. 10 февраля 1941 года состоялась их свадьба.
А несколько месяцев до этого мы к ней готовились. Валя захотела свадебное платье из белого кружева и попросила Киру его сшить. Я тоже заказала Кире новое платье.
– По-вашему я похожа на Золушку?! – возмущалась Кира. – Три платья за одну ночь…
– Всего два… И за два месяца, – с невинной улыбкой проговорила я.
– Нет, Валя, я не возьмусь за твое платье. Я шью себе и сошью Лизе, тебе я просто не успею. Поговори с моей мамой, может быть она возьмется или посоветует тебе кого-нибудь.
– Ты довольно резко обошлась с Валей, – сказала я, когда мы с Кирой остались вдвоем.
– Не хочу я шить ей платье! – ответила Кира. – Ей же лучше, зачем ей платье на свадьбе, которое сшито без желания?
– Почему ты так не любишь Валю? – удивилась я.
– А почему я должна ее любить? – в свою очередь удивилась Кира. – Она твоя подруга, а не моя.
– Мне казалось, что за эти годы вы с ней подружились, – задумчиво произнесла я.
– Мы приятельницы в одной компании, но подругами мы никогда не были и не будем. И я не уважаю ее за этот поступок.
– За какой?
– Она знает, что Гриша ее не любит, но согласилась стать его женой! – возмущенно проговорила Кира.
– Откуда она знает, что Гриша ее не любит? – спросила я.
– Надо быть полной дурочкой, чтобы этого не видеть, – ответила Кира, – она должна это чувствовать!
– Она влюблена в него, а влюбленные не всегда видят правду, – вспомнив Максима, сказала я, – или ее такое положение устраивает.
– И Гриша тоже хорош! – продолжала Кира. – Он обманывает ее…
– Кира, не суди людей так категорично. Что ему остается? На всю жизнь остаться холостяком, раз он не может жениться на тебе?
– Не знаю…
– Это их шанс создать семью. Валя умная милая девушка, возможно, он ее и полюбит. В любом случае, она ему нравится, иначе, я уверена, он не женился бы на ней. Уж чего, а подлости в Грише нет.
– Ладно, пусть женятся! – постановила Кира.
– Я им передам твое разрешение, – засмеялась я.
К назначенному дню Кира сшила мне нежно-розовое платье с рядом пуговиц на спине. Пуговицы, воротничок и пояс были отделаны белым кружевом. Себе она сшила темно-зеленое платье и украсила его брошью из ткани в виде большой красной розы.
