Мартин ободряюще улыбнулся. Такой улыбки, доброжелательной и почти человечной, Эльза от него не ожидала. Инквизитор так не может улыбаться, особенно если рядом ведьма.
- А я на историческом учился, - произнес он и сделал знак официанту: тот мигом подбежал к столику и изогнулся в почтительном ожидании. Когда Мартин сделал заказ, тот поклонился с раболепным:
- Сию минуту, господин министр, - и Эльза ощутила какой-то странный трепет. Она спутница министра – она, девчонка из глухомани, которая никогда не смогла бы даже рядом постоять с таким человеком.
- Наверно, это было интересно, - предположила Эльза.
- Очень. Я вообще люблю разбираться в принципах мира. Для этого надо знать историю, - задумчиво сказал Мартин. – Ну а ты? Почему именно социология?
- Примерно то же самое, - смущенно призналась Эльза. – Всегда хотела понять, как крутится мир. Ну а если совсем честно, то потом пошла бы работать в соцслужбу.
- Старикам помогать?
Эльза кивнула. Во взгляде Мартина снова мелькнуло что-то, похожее на уважение. Официант принес два стройных бокала с пивом, и Мартин сказал:
- Ты, похоже, все-таки неплохой человек.
- Тебя это так удивляет? – Эльза придвинула к себе бокал и шевельнула ноздрями: запах пива показался ей легким и на удивление деликатным. Никакого сравнения с разливухой, что подавали в единственном пабе их поселка.
- Удивляет, - признался Мартин. – Ведьмы вообще меня удивляют. Вон, посмотри направо.
Эльза послушно покосилась туда, куда было велено. За столиком возле окна сидела парочка, которая, казалось, сошла со страниц женского журнала: точеная блондиночка с утиными губками и грудью пятого размера и низенький пузатый господин, судя по всему, годившийся ей в дедушки. Блондиночка потягивала шампанское и лениво отправляла в рот тарталетки с черной икрой.
- Она хоть школу-то закончила? – пожала плечами Эльза. Ей не слишком нравилось рассматривать окружающих, но в подглядывании за чужой жизнью все-таки было что-то интригующее и притягательное.
- Школу – да, - усмехнулся Мартин. – Ведьма с уровнем Гамма, совсем чуть-чуть до поднадзорного состояния. Как видишь, продается весьма успешно.
В его голосе было что-то такое, от чего Эльза сразу же начала ершиться.
- По-твоему, все ведьмы продажные шкуры?
Мартин посмотрел на нее так, что Эльзе захотелось спрятаться под стол.
- Далеко не все, - ответил он. Официант принес тарелки с дымящимся стейком в окружении золотистых ломтиков картофеля и смуглых завитков бекона, и Мартин добавил: - Но я смотрю на них и удивляюсь. Приятного аппетита, дорогая.
Эльза хмуро принялась за еду. Только сейчас она поняла, насколько сильно проголодалась. Когда тарелка почти опустела, Эльза спросила:
- А как твой день? Ну, кроме удивлений с ведьмами.
В ухмылке Мартина появилось какое-то усталое презрение.
- Встречи, бумаги, политика и скука, - ответил он. – Давай, что ли, вечером в кино сходим? Надо голову переключить.
Эльза с ужасом подумала о туфлях, которые измучили ее ноги по пути в ресторанчик. Но, с другой стороны, она всего два раза в жизни ходила в кино, когда выезжала с группой в Симах…
- Давай, - улыбнулась она. – Я в кино была три года назад, представляешь?
Взгляд Мартина потеплел. Сейчас, глядя на него, Эльза никогда бы не поверила, что вчера вечером именно этот человек отвез ее в допросную и прикрепил к пыточному столу. Это казалось невероятным.
