Неужели это и есть тот самый загадочный загробный мир, о котором столько толков?
Ответом мне было тихое, но нарастающее рычание, а нечто под рукой зашевелилось. Чёрт!
Небо слабо осветила луна, которая была минутою назад скрыта, и я увидела странных созданий. Почему-то до меня сразу дошло, что это не карнавальные костюмы и эти странные товарищи пришли явно не на вечеринку в клуб.
Тот, который стоял совсем близко издал утробный звук и оскалился. Огромная лапа сверкнула длинными крючковатыми когтями и мазнула в сантиметре от моего лица. Лихо он! Но стало страшно.
Твою ж мать за юбку!
Разбираться кто это, где я и сколько кукушка отмерила жить не было времени. Поэтому прихватив ноги в руки, я рванула вперед, не разбирая дороги. Ботфорты скользили по влажной земле, укрытой клубами туманной серости и желтой листвы, и отказывались повиноваться забегам нерадивой хозяйки. А ей жить хотелось. Хотя бы еще лет пятьдесят и это минимум.
Никогда не жаловалась на здоровье, но сейчас бок разрывало от боли, а сердце было готово вырваться из узкого корсета, надетого поверх платья. Дышать в нем было сложно, бежать – тем более. Но адреналин в крови требовал выплеска.
Тонкие ветки с едва опавшей листвой плетями били по лицу, а жёлтый ковер под ногами скрывал вязкую почву под ногами. Я почувствовала сопротивление и рефлекторно обернулась. Фатально. Последнее, что я осознала, что лечу куда-то вниз со склона, просто поскользнувшись на каблуке.
Темнота и пустота накрыли меня на мгновение, чтобы взорвать мозг болью. Всё тело ломило. Казалось, спазмирующие легкие не могут даже отработать свой естественный рефлекс – дышать.
Хотелось крикнуть. Позвать на помощь, но я могла только лежать и пытаться расслабиться, чтобы наконец-то сделать заветный вздох.
А затем я почувствовала нечто. Такое вряд ли возможно объяснить, но я ощущала его. Оно словно через расстояние прощупывало меня мысленно. Сверяло и пыталось осознать. Прошла секунда и лёгкие наполнились желанным воздухом. Грудь дёрнулась, и я облегченно выдохнула.
Немного придя в себя, постаралась подняться, опираясь на все четыре конечности, которые имела. Это было сложно, но воля к жизни была сильнее. А страх нарваться на странных существ с каждой секундой становился всё выше. Рисковать нельзя было. Нужно было срочно искать выход.
И чего мне не сиделось дома?
Сразу вспомнилась Лёлька. Это ж она меня надоумила! Сейчас бы позвонить ей, да как высказать всё, что думаю о её тощей зад…
Додумать я не успела. Нащупанный телефон показывал страшное. «Нет сети» - практически приговор. Ну, я ей устрою. Не удивлюсь, что она решила меня так разыграть. И зачем повелась только? Ах, вдохновения маловато стало! Дура я, что еще сказать.
Очевидно же, что я искала приключений на нижние девяносто пять. Неужели не жилось спокойно в своём маленьком закрытом мирочке?
Уже первые лучи солнца уже показались на горизонте, правда оно еще не взошло, но оставалось совсем немного времени, и я смогу по-человечески добрести до кромки леса. Если это возможно.
Ориентирование на местности в школьные годы не было моим любимым предметом, но именно сейчас стало понятно, что одиннадцать лет я не просто так за партой просиживала и периодами выбиралась в походы. Надеюсь.
Сложность была лишь в том, что мох рос вокруг стволов деревьев, чихая на то, где север, а где юг. А карты и компаса, к сожалению, не было под рукой.
