- Мне не с кем было танцевать, - ответила как можно спокойнее.
- Я легко бы смог решить этот вопрос, если бы вы захотели танцевать со мной. Но боюсь, вам это вряд ли понравится. – В голосе лорда звучала усталость.
- А почему бы и нет? – Мия не хотела понимать намёка. Она не против потанцевать с ним, совсем наоборот.
Лорд Гастон казалось не ожидал. Она подал ей руку. Музыки не было, да она и не нужна была. Они закружились по пустому залу, по паркету, усыпанному цветами и лентами. И это было волшебно. Мия всегда представляла себя на балу, в окружении кавалеров, рядом с тем же лэром Эсмаром. Она нарядная танцует под музыку, кавалер улыбается ей и… Но сейчас не нужна была музыка. Маски сброшены. И лорд Гастон вовсе не тот отшельник, которым он представлялся. Мия видела в нём благородного защитника, который в церкви спас её, тогда, четыре года назад.
Но танец вдруг резко оборвался, почти грубо. Она подняла голову, не понимая в чём дело. Но лорд отвернулся.
- Думаю, вам пора. Всё-таки дварги где-то близко. Я просил Данира не приглашать гостей, но он не очень разумен, как, впрочем, и вы.
И лорд ушёл. Она растерянно смотрела ему вслед. Вот и что это было?
Вернувшись в комнату она безжалостно выкинула разноцветные розы. Ей было противно даже смотреть на них. Как странно повернулись все её мечты.
А утром её ждало письмо от отца. Странно молчаливый лэр Эсмар передал письмо и исчез. Мия открыла письмо. Прочла и тут же порвала на мелкие кусочки. Выкинула их в маленькую печку, что стояла в комнате и даже руки вытерла. Она не хотела никакого больше дела иметь со своей семьёй.
Письмо к отцу с просьбой о разводе перехватила мачеха и судя по всему устроила отцу выговор. Потому что он не написал Мие ни строчки. На письмо ответила мачеха и не скупясь на выражения написала, чтобы ноги её больше не было в родительском доме. И если Мия только заикнётся о разводе и таким образом опозорит свою семью, то она Мария Де Раст сделает всё, чтобы она прочувствовала на себе все последствия этого ужасного поступка.
Мия упала на кровать и расплакалась. Письмо мачехи стало последней каплей. Когда-нибудь эта светлая полоса, что началась в её жизни, должна была закончиться. И что теперь ей делать? Остаться здесь и проедать чужие деньги? Мия подошла к окну, задумчиво глядя на сад. Без карет и спешащих людей, он нравился ей гораздо больше. Хотя казался неимоверно пустым.
Завтра она попросит лошадь у лэра Эсмара и отправится вниз, в деревню, спросить у священника рекомендацию. А там как пойдёт. Может быть, получится найти работу. Быть связанной узами брака с неизвестным человеком это ужасно, даже если думать о нём странно приятно. Но ещё ужаснее жить на деньги чужих людей. Хотя до недавнего времени она почти поверила в то, что лэр Эсмар не чужой ей.
После обеда она спустилась в гостиную.
- День добрый, - приветливо встретил её молодой человек, как будто вчера ничего не случилось. – Ну как тебе вчера бал, понравился?
Он смеётся?
- Я не знаю.
- Да конечно, я понимаю. Появление этих тварей всё испортило. Но Дереку же не объяснишь, что ничего страшного не случилось, что они далеко. Вечно боится всего, - лэр Эсмар пренебрежительно взмахнул рукой.
- Но ваш брат вовсе не показался мне трусом. – Осторожно ответила Мия. Она была даже пожалуй благодарна дваргам за то, что бал так быстро закончился.
- Я и не говорил, что Дерек трус, но он слишком осторожен.
