Анна быстро окинула взглядом своё отражение в зеркале. Чёрный элегантный костюм, белая блузка с аккуратным воротником, минималистичные украшения – всё было как всегда безупречно. Она поправила прядь волос, нанесла лёгкий слой помады и, схватив портфель, вышла из квартиры.
Улицы Петербурга встретили её прохладным вечерним воздухом. Город, как всегда, был прекрасен: огни фонарей отражались в воде каналов, а где-то вдалеке слышался звон трамвайных колёс. Анна шла быстрым шагом, её каблуки отстукивали чёткий ритм по мостовой. Она привыкла к этому темпу – быстрому, насыщенному, почти безостановочному. Но сегодня, несмотря на привычную спешку, в её голове всё ещё звучали отголоски тех мыслей, которые прервал звонок.
Ресторан, куда она направлялась, был одним из тех мест, где решались судьбы крупных сделок и важных договорённостей. Анна знала, что её клиент – человек влиятельный, и этот ужин мог стать поворотным моментом в её карьере. Она мысленно проговорила ключевые тезисы, которые хотела обсудить, и постаралась сосредоточиться на предстоящей встрече.
Подойдя к ресторану, Анна на мгновение остановилась, чтобы перевести дух. Высокие стеклянные двери, за которыми виднелся изысканный интерьер, уже давно не вызывали у неё трепета. Этот мир роскоши, власти и амбиций был для неё привычным, почти родным. Она знала его правила, его язык, его скрытые течения. Здесь она чувствовала себя как рыба в воде, но иногда, как сейчас, ей хотелось на мгновение остановиться, чтобы напомнить себе, кто она и зачем сюда пришла. Анна глубоко вдохнула, расправила плечи и вошла внутрь, готовая снова сыграть свою роль безупречно.
– Добрый вечер, – вежливо обратился к ней метрдотель. – Вам кого-то найти?
– У меня столик на имя Анны Соколовой, – ответила она, стараясь звучать уверенно.
– Ах, да, конечно. Пожалуйста, следуйте за мной.
Он провёл её через зал, где за столиками сидели люди, чьи лица она не раз видела на страницах журналов и в новостных сводках. Анна чувствовала, как на неё обращают взгляды, и это придавало ей ещё больше уверенности. Она знала, что выглядит достойно, и это было её оружием в этом мире.
За столиком её уже ждал клиент – мужчина лет пятидесяти пяти, с уверенным взглядом и лёгкой улыбкой. Он встал, чтобы поприветствовать её.
– Анна, рад вас видеть. Вы, как всегда, безупречны.
– Спасибо, – улыбнулась она, пожимая ему руку. – Надеюсь, вы не ждали слишком долго.
– Ничего страшного, – он сделал жест, приглашая её сесть. – Я как раз успел насладиться видом.
Они сели, и Анна почувствовала, как её мысли наконец переключились на рабочий лад. Она открыла портфель, достала папку с документами и начала разговор.
– Итак, вы сказали, что дело срочное. Расскажите, в чём суть?
Клиент вздохнул, его уверенный взгляд на мгновение померк.
– Это касается моего сына. Его обвиняют в мошенничестве в особо крупном размере.
Анна слегка нахмурилась, её профессиональный интерес сразу же обострился.
– Понятно. Расскажите подробнее. Сколько ему лет, и что именно ему вменяют?
– Ему тридцать, – ответил мужчина, его голос звучал сдержанно, но в нём чувствовалась тревога. – Он работал в одной крупной компании, занимался финансовыми операциями. Теперь его обвиняют в том, что он якобы вывел крупную сумму денег на подконтрольные ему счета.
– У вас есть доступ к материалам дела? – спросила Анна, уже делая пометки в блокноте.
