– Почему ты не убегаешь? Разве ты не боишься меня?
– Почему я должна тебя бояться? – сказала Света.
– Я гораздо больше и сильнее тебя, следовательно, я могу одарить тебя болезненными ранами или лишить жизни. Впрочем, я уверен, что она не так интересна, чтобы сожалеть о её потере. Иначе ты бы не пришла сюда…
– Какая бы жизнь не была, она ценна уже тем, что ты её имеешь. Благодаря ей я могу думать, двигаться, чувствовать. Если мне дана жизнь, следовательно, я для чего-нибудь нужна. А отнимать у меня её или сохранить – это твой выбор. В любом случае, я уверена, что баланс будет восстановлен.
– Зачем ты помогала мне? Хотела разнообразить бесконечную череду однообразных дней?
– Если ты видишь, что кто-то нуждается в твоей помощи, значит помочь – это твоя обязанность, – ответила Света.
Тут существо встало на задние лапы и зарычало на неё так сильно, как только могло. Света не шелохнулась, она только пристально посмотрела в глаза создания. В них было что-то человеческое. Вдруг оно произнесло:
– Ты не такая, как все. Возможно, не всё ещё потеряно, если не боишься, идём за мной.
Солнце клонилось к закату, но жажда неизведанного была сильнее страха, и Света пошла. Существо уходило всё глубже в чащу леса. Света шла за ним. Вскоре они добрались до большого дерева. Создание раскрыло крылья и попыталось взлететь, но они были слишком малы, чтобы оторвать его тело от земли. Тогда оно вскарабкалось на дерево с помощью когтей. Оно легло на большую ветку на вершине и сказало Свете:
– Забирайся на дерево.
– Как? У меня ведь нет когтей, как у тебя.
– Значит, используй то, что у тебя есть.
Света сняла свои туфли, чтобы удобнее зацепляться за кору дерева. Она оборвала часть своей юбки и рубашки, чтобы сделать верёвку. В итоге, она всё-таки забралась на дерево и присела на ветку рядом с существом. Оно неспешно стало закрывать глаза. Вдруг Света спросила:
– Как тебя зовут? Моё имя Света.
– Меня никто не зовёт, – небрежно ответило существо. – Я просто дракон. У меня нет имени. Я – зверь. Зверю имя не нужно. Ему достаточно лишь внешности и собственного запаха, чтобы отличаться от других, и чтобы другие звери, учуяв мой запах, могли узнать, кто оказался на их пути, но тебе этого, наверное, не понять.
– Почему же? Я это понимаю, но у меня не такое хорошее обоняние, чтобы по запаху определять, где ты находишься. Просто для меня удобнее обращаться к тебе по имени. Знаешь, я буду звать тебя Дракон. Это тебя устроит?
– Называй, как хочешь. Для меня это значения не имеет, как не имеет значения, с какой стороны от дерева мне съесть свежее мясо. Вкус мяса от этого не изменится, так же не изменится от имени моя суть.
– Но, я думаю, что в палящий зной съесть свежее мясо в тени дерева гораздо приятнее, поэтому гораздо приятнее, когда тебя называют по имени, а не называют обидным прозвищем. Порой, от этого осознания отношения к тебе окружающих, меняется и отношение к себе самому, ты сам меняешься.
Дракон медленно опустил на девочку свой взгляд и затем опять взором устремился вдаль. Света опять задала вопрос:
– Зачем тебе крылья, если ты не можешь взлететь?
Выражение морды Дракона несколько переменилось.
– Раньше мог, только вот крылья подрезали…
– Кто?
– Сейчас это уже не важно. Значение имеет лишь то, что я не могу летать.
– Я могу тебе как-то помочь?
– Мне – нет. Но кое-кому – да. Залезай ко мне на спину. Я хочу кое-что показать тебе.
