– К матери с сестрой решил заглянуть.
Этой сестрой была не Элоиза, а Кора, дочь Регины, ее враг с самого детства, ну или почти с детства. Они были примерно одного возраста и постоянно во всем соперничали, начиная от того, у кого наряд лучше, заканчивая вниманием Клауса. А за последнее они могли даже подраться.
– А какие твои планы? – не отставал от нее Янус.
Элоиза пожала плечами, она пока еще не готова думать о будущем.
– Это секрет, – уклончиво ответила она ему.
– Да их просто нет, – мерзко рассмеялся Двуликий бог.
– Невежливо так говорить, – осудил самого себя Янус.
– А зачем лгать и лицемерить? – возразил он.
Элоиза мысленно призвала себя не реагировать на это, тем более за поворотом уже крыло Ллойда.
– Приятно было с тобой пообщаться, но мне пора, – протараторила богиня, и взбежав по ступенькам, спряталась за огромной дверью. Сюда Янус за ней точно не пойдет.
Отдышавшись, Элоиза поднялась по лестнице на второй этаж, где, как сказали слуги, должен находиться Ллойд. Обдумывая свои извинения, она не заметила, как столкнулась в коридоре с Корой, которая уже уходила.
– Совсем ослепла? – процедила Кора, обдав ее волной презрения.
Элоиза ей не ответила, первым порывом было уйти, но, заметив Ллойда, она гордо подняла голову, пошла к нему. Не стоит Кора того, чтобы при ней психовать и показывать, что они с ним в ссоре, даже если та и в курсе.
– Я хотела поговорить с тобой, – как можно увереннее сказала Элоиза.
Ллойд молча пропустил ее в комнату. Элоиза уселась на диванчик, рядом же расположился и брат.
– Прости меня, пожалуйста, я наговорила тебе такой ерунды. Ты не такой, это я – трусиха и предательница, – выпалила она все на одном дыхании.
– Да, я и не злился на тебя, – покачал головой Ллойд. – Даже если бы попытался, все равно не получилось бы.
Ллойд был демиургом, как и Элоиза. И именно он учил ее с тех пор, как в ней открылся ее дар. Он знал ее лучше всех, все ее слабости и страхи, поэтому не воспринял всерьез ее слова.
– А Кора… Ты решил найти мне замену? – всхлипнула Элоиза.
– Глупенькая. Кора просто пришла спросить у меня совета и все, – успокоил ее Ллойд и улыбнулся так, как умел только он – с теплом, пониманием и безграничной мудростью. Вообще весь его облик был пронизан этой самой мудростью, особенно его по-старчески выцветшие бледно-голубые глаза.
– А про моего Ворона тебе что-нибудь стало известно? – в ее голосе слышалась мольба.
– Увы, – развел руками Ллойд и сменил тему. – У меня для тебя небольшой подарок.
Из шкафа он вытащил нечто прямоугольной формы, завернутое в пергамент и перемотанное красной лентой. Распаковав его, Элоиза обнаружила там новый дневник взамен старого.
– Пора жить дальше как бы ни было сложно. Я думаю, они бы этого хотели больше всего на свете, – ответил Ллойд на невысказанный вопрос.
* * * * *
Следующие три года Элоиза отчаянно погрузилась в создание новых наработок для будущего мира. Карты, страны, правители, традиции, образ жизни, население разумное и нет, животный и растительный мир и прочее, прочее. Она все продумывала до мелочей. И это помогало.
Но со временем Элоиза вдруг осознала, что у нее появилась дурная привычка. В момент, когда сильно задумывалась, могла написать на любой подвернувшейся бумажке: "Где же ты, мой Ворон?". Однажды она разозлилась на саму себя, поэтому ввела в этом мире правило: вороны – это зло, а те, кто связываются с ними, отступники. Потом она успокоилась, но вычеркивать его не стала.
