Где-то позади
нас послышался вначале неясный гул, а после – топот копыт.
- Давайте на обочину, девоньки, давайте
шустрейше! – зачастил Донатий, так что мы как раз успели отпрыгнуть на обочину
узкой дороги, дабы не быть раздавленными быстро передвигающимся экипажем.
Четвёрка лошадей промчалась с удивительной скоростью, увлекая за собой лёгкую
крытую коляску.
- Некромансер проклятый покатил – выбравшись
из сумки и прокашлявшись от пыли, злобно сплюнул домовой.
- Некромант! Вот это да! – восторг Васьки не
знал предела – Но как ты узнал, что это именно он?
- Чего же ж тут думать? Вы видали, как шибко
быстро он прокатилси? Так вот, это магия. Живые лошади так не передвигаются. Он
просто поддерживает их для своих целей, вот и всё.
Я крепко
призадумалась о значении магии в этом мире. Поэтому скрип крестьянской телеги
застал меня врасплох.
- Вы далеко ли собрались, девоньки? –
раздалось у меня под ухом – А той давайте, подвезу.
- Что вылупились-то? Спрашивает человек,
подвезти вас, аль нет! – высунувшийся Донатий яростно сжал губы – повторяйте
живо, полоумные: «Благодарствуем за вспомоществование всемерное, сами-то мы не
местные, сироты, значится, вот работёнку какую решили сыскать в городе ентом…»
Мы повторили
невпопад вслед за насупленным домовым. Возница остановился, с недоверием
оглядывая наш странный облик, и мы кое-как взгромоздились на деревенскую
телегу.
- Какую ещё «работёнку» мы должны тут
«сыскать»? – страшным шёпотом поинтересовалась Васька у развалившегося на
соломе домового.
- Да ты, что, Васёна, до столицы как
добиратьси планируешь? Авиакомпанией «Победа»? И потом, правая ты была… насчёт
еды-то… не знаю ни про какие там ишшо законы умные, токмо продухтов и вправду,
не изменить, ни увеличить нельзя. А у меня из припасов краюха хлеба и две
луковицы... антрекотов нонче не будет, уж звиняйте… - вовсю паясничал Донатий.
Я раздражённо
махнула рукой – и без его насмешек понятно, что, прежде чем идти дальше, мы
должны увидеть хоть что-то собственными глазами. Пока же, кроме нападения
старги и страшных рассказов домового о неведомом нам Ордене, мы ничего и не
знали. Поэтому мы тряслись в телеге и крайне внимательно слушали разговорчивого
возницу.
От него мы и
узнали, что сам он крестьянин с дальнего хутора, практически местный. Живет
большой семьёй, что интересно, сейчас живёт там же, где и родился. Только
поставил себе рядом с родительским свой дом. Вот нынче строит жильё для двух
старших сыновей, которые планируют привезти жён туда же, на хутор. А в город он
поехал, дабы продать небывалый в этом году урожай репы. На вырученные деньги
рачительный крестьянин планировал у местного колдуна подзарядить
кристаллы-обереги от диких животных, потому как расплодилось их в последнее
время – немеряно просто, окромя того, злые они – цельная страсть, да и хитрые к
тому же. Одна мантихора чего стоит.
В этом месте
повествования нашего провожатого я сделала уши топориком, боясь проронить хоть
слово. Оказывается, что местные крестьяне, особливо те, кто на хуторах
обретаются, без этих оберегов жизни не мыслят. Раньше-то они строили заборы
высокие, да охранялись от животных, как могли. А теперь совсем другая история –
почитай, каждый двор может позволить себе приобрести обереги от живности, да
нечисти всяческой. Крестьянин с удовлетворением сообщал, что такая это вещь
хорошая – ни кротов тебе, ни мышей, в подвале. Домовых, и то нынче редко у кого
сыщешь! А всё обереги заветные!
