Пришлось добираться до места встречи почти всю ночь, но мне не привыкать к экстремальным условиям. Лучше прибыть заранее и посмотреть за событиями из скрыта. Мало ли кто из сопровождающих Кары захочет остаться и понаблюдать за развитием событий. А так я подсажу всем в кровь вирусный маркер и буду точно знать, что все спутники девчонки убрались восвояси.
Ждать пришлось не так уж и долго. Я знал о приближении отряда, в крови Кары всё ещё циркулирует мой вирусный агент и отправляет сигналы на интерфейс, который оценивает расстояние до объекта по довольно сложному алгоритму. Ада пыталась мне объяснить суть, но без специфических знаний разобраться я не смог. Хм, а может быть, существует способ загрузить информацию с цифрового носителя напрямую в мозг? Нейроклипса там какая-нибудь. В Земной фантастике описано множество подобных устройств. Надо бы порасспрашивать помощницу на данную тему, но это потом.
Процесс разгрузки не занял слишком много времени. В результате образовалась нехилая такая горка туристических транспортных мешков, изготовленных из непромокаемого материала. Девчонка перекинулась несколькими фразами с крестоносцами и даже прикрикнула на старшего из них. Мол, не по чину допрос паладину устраивать. Велено довести до точки, выгрузить вещи и убыть обратно в Цитадель, так извольте исполнять, а дальнейшее не их ума дело. Было видно, как мужик зло стиснул зубы. Не привык он, чтобы какая-то там юная пигалица чихвостила его перед подчинёнными, но всё же сдержался. Видать, осознал, что девчонка может размазать всех по земле мелким слоем мановением одной руки.
В общем, отряд быстро погрузился на лошадей, козырнул паладинше и свалил в закат. То есть в рассвет, но не суть. Когда крестоносцы скрылись из поля зрения, запустил эхолокационный импульс, чтобы проверить, действительно ли они ушли или притаились неподалёку, но всё оказалось в порядке. В ближайшей округе, кроме удаляющихся людей, больше никого нет.
– А ты, оказывается, суровая начальница, – немного повысив голос, чтобы Кара смогла расслышать, проговорил я с верхотуры своего наблюдательного пункта, который я устроил на дереве. – Почувствовала, как тот мужик хотел тебе врезать? – добавил я, а потом неуклюже замотал руками, сделав вид, что оступился.
Миг балансирования на грани – и вот я уже лечу к земле головой вниз. Девчонка испуганно вскрикнула, но, надо отдать ей должное, не растерялась, а потянулась к кармашку с гемами, чтобы спасти нерадивого спутника, но катастрофически не успевала. Врубив планирование, я мягко приземлился рядом с девчонкой и, слегка щёлкнув ту по носу, проговорил:
– Саечка за испуг.
– Тыыыыыыыы, – зашипела Кара и бросилась на меня с кулаками, но я был готов к такому развитию событий и поставил между нами воздушный щит, в который та благополучно врезалась, отскочила и плюхнулась на пятую точку.
– Но-но, никакого рукоприкладства, я твой учитель, – погрозил ей пальцем я.
– Как ты это делаешь? – потирая ушибленный нос и, украдкой, зад, прогнусавила Кара.
– Всему своё время, юный падаван, – на манер магистра Йоды из “Звёздных войн” проговорил я.
– Кто? – не поняла, о чём я говорю, Кара.
– Мда, печально, не знать классику мирового кинематографа, – обречённо покачав головой, констатировал я. – Потерянное поколение. Ладно, хватит рассиживаться. Нам ещё двадцать километров до моей квартиры топать. Там можно будет перевести дух.
