– Нет, мне есть еще рано. Я на диете.
– А-а-а… вот теперь понятно, что ты тут в одиночестве делаешь. Ну, как хочешь. Итак, с мальчиком на побегушках вопрос решен. Что тебе еще мешает занять должность главы аналитического отдела? – деловито спросила девчонка, садясь на песок с другой стороны костра.
– Деньги, – лаконично сказал Сиоген. – Даром не работаю принципиально. Это унизительно.
– Вообще-то у меня есть в банке определенная сумма денег, – сказал Темлан. – Граф, как только я достиг совершеннолетия, на мое имя немножко положил.
– Немножко – это сколько? – лаконично спросил Сиоген и почему-то покосился на фляжку, притороченную к поясу наемника.
Тот отрицательно качнул головой и показал глазами на Натку: дескать, это не мое, вон хозяйка, пред тобой стоит.
– Пятнадцать тысяч кнаров у меня там лежит.
– Ух ты! – Глазки у Натки загорелись. – А почему ты тогда по Кардаману с двумя салтами болтался?
– Потому что из Зарема после убийства графа ему драпать пришлось, – хмыкнул Сиоген, – и теперь на эту сумму наверняка наложен арест. Я прав?
– Прав, – кивнул Темлан. – Только мои деньги лежат не в Зареме, а на банковском счету Рионга. Это город такой, рядом с графством Норма.
– Но как только мы докажем, что он невиновен, – радостно сказала Натка, – деньги будут наши!
– Наши? – насмешливо приподнял бровь философ.
– За восстановление своего честного имени я готов отдать все до последнего пферинга! – решительно сказал Темлан.
– Заманчиво. И в чем-то даже интересно, но эта суета… – сморщился Сиоген. – Я предпочитаю работать сидя или лежа. А данные для серьезного анализа так не добыть. В графстве Норма мне потребуются чьи-то глаза и уши…
– Эльфийские подойдут?
Из леса выскользнула гибкая фигурка девушки в охотничьем камзоле с луком в руках и пучком оперенных стрел, торчащих из колчана, висящего за ее спиной.
– Блин! Это не лес, а проходной двор! – расстроилась Наталка. – Эй, кто там еще на наши деньги губы раскатал? Выходите!
– Успокойся, никого больше нет, – улыбнулась эльфа. – Так что, берете меня в свою компанию?
– А что ты можешь? – спросила Натка.
– Гони ее, хозяйка, – прочавкал Фоб, – на кой нам лишний рот?
– Завянь, тебе слово не давали. Так что ты можешь?
– Могу вашего мальчика на побегушках стрелами в зад подбодрить, если бегать плохо станет, – улыбнулась эльфа. – Могу услышать приближающегося врага за двести метров, так что застать нас врасплох, пока я рядом, нереально. А если я начну стрелять…
– Принята, – остановила эльфу Натка. – Как стреляют эльфы, знаю. Имя?
– Элениэль.
– Ставим на довольствие… – Натка покосилась на дожевывающего последний кусок «рыбки» тролля, – завтра. Ну, раз следственная группа окончательно сформировалась, то предлагаю всем на боковую.
– Что означает на боковую? – спросил Темлан.
– Это означает спать.
– Ты забыла спросить, согласен ли я вступать в вашу банду, – хмыкнул Сиоген.
– Не в банду, а в фирму, – поправила философа Натка. – Нет, даже не в фирму, а в детективное агентство «Натали и К°»!
– Фирма, в которой командует баба, существовать не может по определению, – категорично заявил Сиоген.
– Во-первых, я девушка, а не баба, а во-вторых, это еще почему? – возмутилась Натка.
– Потому что у прекрасной половины человечества, – ядовито улыбнулся Сиоген, – куриные мозги. Они любое дело завалят и любую фирму разорят.
– Вот вам классический пример мужского шовинизма! – патетически воскликнула Наталка, простерев руку в сторону философа. – Значит, любое дело мы завалим? У баб куриные мозги?
