– Если пытаться укусить булочку сразу с двух сторон, – философски согласился с ним Стави, – можно и подавиться.
– Ну вот кто-то и подавился. Даже интересно, как она теперь выкручиваться будет?
Любопытство его удовлетворили тут же.
– Господа, прекратите немедленно! Оба! – Делла выплыла на поле боя корветом, безупречным в своей красоте и величии. От нее потянуло настолько густой волной очарования, что, казалось, при желании его чуть ли не руками потрогать можно.
– Тва-а-аю ж! – тихонько присвистнул Пепел, вроде бы в ужасе прижимая ладони к щекам, а на самом деле прикрывая лицо, чтобы его случайно не опознали. – Что-то прям даже мне сейчас не по себе. А ты как?
Стави честно прислушался к чему-то внутри и отчитался:
– Голова болит. Но терпимо, в общем. Совсем не как вчера.
– И все? Точно?
– Точнее не бывает.
– Ну вот и славно! – обрадовался Пепел. – Выходит, от этих чар и вправду можно получить прививку? Благодаря откату, например?
– Угу, – кивнули ему в ответ.
– Что ж, раз так, теперь мы с этой леди сыграем! Быстро делай глупое лицо и начинай пожирать ее глазами.
– Что?! – не сразу сообразил Нерм.
– Делай, говорю! Быстро, пока она лишнего не заподозрила. Ты это умеешь, я видел, особенно когда на Лит пялишься. Вот то же самое выражение сейчас и выдай – с глупой лыбой и полным отсутствием мысли в глазах. Ну!
Стави поднапрягся и выдал. Ответом ему стал лучезарный оскал Деллы, как раз оглянувшейся в поисках дополнительной поддержки.
– А теперь пошел спасать красотку! – прошипел Пепел, незаметно пихая его в спину. – Быстро!
Нерм сообразил, что Равеслаут прав: время для спасения сейчас самое что ни на есть подходящее. Во-первых, боевые действия в кофейне возобновились: соперников усилия Деллы не успокоили, а лишь подогрели. А во-вторых, в поле зрения показалась долгожданная подмога господина Тисари – крепкие ребята в серых костюмах набегали со стороны трапа левого борта.
– Леди, – Стави подскочил к выбитому окну и протянул руку нервно озиравшейся красотке прямо через раму, – думаю, лучше вам покинуть это место до того, как начнутся разбирательства.
– Вы мне поможете? – Она охотно вложила пальцы в его ладонь.
– Почту за честь! – Тот подумал мгновение, перегнулся через низкий подоконник, подхватил ее на руки и вытащил наружу, сумев не зацепить все еще торчавшие ножами осколки.
– А теперь уходим, мой рыцарь. – Новая волна очарования затопила Нерма по самую макушку, он едва сдержался, чтобы не поморщиться, но леди, к счастью, смотрела уже в другую сторону. – Туда! Бежим! Эти разбирательства так скучны, что совсем не хочется тратить на них время. Вы со мной?
– Конечно. Я весь к вашим услугам.
Пепел проводил глазами удравшую парочку, а сам остался наблюдать за последним актом этой трагикомедии – быстрой и профессиональной упаковкой в наручники взбешенного Барча значительно превосходящими силами корабельной охраны.
– В карцер его! – распорядился Тисари, с сожалением рассматривая свой полуоторванный рукав. – И немедленно готовить бумаги для передачи местным полицейским – завтра, как причалим, сразу и сдадим голубчика. Он у меня легко не отделается! Кстати, никто не видел тут сейчас даму?
Равеслаут опять, теперь уже мысленно, потер руки: «Что ж, неплохо. По крайней мере, не придется ломать голову, как избавиться от проштрафившегося агента. Но в здешнее отделение конторы надо будет все-таки маякнуть, чтобы вытащили бывшего подчиненного из камеры и оправили прямиком к Ворону. Пусть тот сам разбирается, что и как с ним теперь делать».
