Отец и сын разгуливали по улице, болтая о том, о сем. Бертольдо жевал мороженое и рассказывал о том, что крыса в школе действительно была, но теперь опасность миновала. Барончик кивал. Надо будет выдать Эрнесто премию за оперативную работу.
Они зашли в «Вороново крыло», расположились у входа. К ним прискакала порядочного вида ворона-официантка, чтобы принять заказ.
– Мне как обычно. – Кивнул Барончик ей, она кивнула, явно понимая, что он имеет ввиду фаршированные палочники. Бертольдо уставился в меню, задумавшись.
– А мне гусениц капустницы и салат из кукурузной и пшеничной крупы.
«Неплохой выбор» – отметил для себя Барончик. Года три назад именно это он бы для себя и заказал. До того, как попробовал дорогущих палочников. Ворона-официантка что-то черкнула измазанным в чернилах клювом блокнотике, закрепила на специальном ремешке и ускакала, оставив их наедине.
– Как дела? – В третий раз спросил Барончик, не зная, какой вопрос еще задать. Деловые встречи – легко, но не домашние посиделки, которые даются с большим трудом. Ему хочется поговорить с сыном, но он не знает, о чем.
– Неплохо. – Хмыкнул Бертольдо.
– Как школа?
– Неплохо.
– Как здоровье?
– Неплохо. Как работа?
– Неплохо.
Так и шел их неловкий разговор. Барончик не знал, как подступить к тому, что хотел сказать изначально. Ворона, держа в клюве запакованные в целлофан тарелки, принесла заказ. Теперь они молчали, употребляя еду.
– Я хотел сообщить тебе кое-какую новость. – Отвлекся на секунду Барончик, с жадностью проглотив кусочек лапки жука.
– Какую? – Спросил Бертольдо, еле оторвавшись от тарелки.
– Я… – Начал было Барончик, но вдруг его осенило! – Слушай, а ты не хочешь слетать на северный полюс?
Бертольдо подавился кусочком пшена и удивленно уставился на отца:
– Куда? – Переспросил он.
– На северный полюс. – Ответил Барончик непринужденно. Как будто каждый день кому-то предлагает слетать в какую-то даль. – У меня там командировка скоро. Хотел тебя предупредить и самому отправиться, но вдруг подумал, может, ты со мной хочешь.
Наступило молчание. Бертольдо разглядывал пиджак отца, задумавшись, не в силах сказать ни слова.
– Ты еще спрашиваешь?! – Заорал в итоге он. Барончик поморщился от внезапного громкого звука.
– Ну, я не сомневался, что ты согласишься. – Заулыбался он. – Идем вещи собирать?
Бертольдо пулей вылетел из «Воронова крыла», Барончик захохотал от энтузиазма сына, оставил на столе купюру и вышел за ним, а его уж след простыл.
Глава 3. Как барон сделки заключает
«Авиаист» – авиакомпания с монополией на перелеты. По крайне мере, в Италии. Профессионально подготовленные аисты перевозят пассажиров в разные уголки света, в том числе занимаются посылками.
Вообще, многие птицы могут летать самостоятельно. Например, голуби, вороны, воробьи. Это курицам так не повезло: их крылья слабы, они не могут даже парировать как следует. Однако даже летающие птицы пользуются услугами «Авиаистов», потому что иногда требуются перелеты на очень большие расстояния, и только подготовленные птицы на них способны.
В том числе на северный полюс. А именно в Арктику.
Изначальная цель поездки – это встреча с белыми куропатками. Задача: продать как можно больше газона по выгодной цене, получив взамен редкие ресурсы Арктики. Что предложат – то он и возьмет, стараясь как можно удачнее закончить сделку.
Вылет намечался на вечер. Вещи собраны, только изредка Барончик поглядывал на чемодан, гадая, нужно ли положить еще что-нибудь.
