– Нет, конечно, – поспешно согласился пришелец. – Не надо весь! Зови меня… ну хотя бы Феенауэрхальт. Пусть будет коротко и нейтрально.
– Ничего себе – коротко! – возмутился Иван. – Язык свернешь. Я буду звать тебя Дин. – Это единственное, что он смог запомнить на слух.
Но пришелец смутился и фыркнул:
– С ума сошел? Что о нас подумают?! Так меня станет звать жена, если однажды я ею обзаведусь!
– Ох! Как у вас все запутано!.. Ладно, как там первое было? Кьетт? Вот им и будешь.
Пришелец поморщился:
– Это будет звучать так, что ты меня старше.
– А тебе сколько лет? – быстро сориентировался Иван.
– Мне? Много. Девятнадцать.
– Вот видишь! А мне – двадцать один! Я тебя определенно старше.
– Да? – Кьетт оглядел его придирчиво, с недоверием. – А сколько у вас здесь длится год?
– Триста шестьдесят пять дней.
– А день?..
В общем, как ни крути, по всему выходило, что Иван старше.
– А может, вы живете дольше нас? – нашел последнюю зацепку пришелец, ну никак не хотелось ему в младших ходить! – Продолжительность жизни здешних людей какая?
– Ну… лет восемьдесят – девяносто в среднем… – немного приукрасил печальную действительность Иван.
– И только? – вздохнул Кьетт и больше вопросов не задавал, видно, расклад вышел совсем уж не в его пользу. Молча дожевал остатки вчерашнего батона и вновь направился к кровати. – Ну ладно, ты ступай за мочой и шерстью, а я еще посплю.
– Сколько же можно спать? – удивился Иван. – На вторые сутки пошел… Слушай! А ты того? Ты в порядке? Здоров в смысле?! – Только теперь он заметил, что его невольный гость выглядит совсем нехорошо, будто не спал эту ночь, а землю пахал… точнее, на нем пахали: бледный до синевы, глазищи обведены чернотой, взгляд мутный какой-то… – Тебе не плохо, нет?
– Ну что тебе на это ответить? – пробормотал Кьетт, потянувшись по-кошачьи. – Сдается мне, здесь у вас очень низкая плотность внешних астральных полей… Слабоват естественный магический фон.
– И что? – не понял Иван.
– Как бы тебе объяснить… Ты ведь имеешь представление об осмотических процессах?
Иван согласно кивнул:
– Допустим.
– С магией то же самое. Я – магическое существо, и мой внутренний м-потенциал, без ложной скромности, очень высок. И поскольку любая магическая система стремится к равновесию… тьфу, запутался. В общем, начинается перераспределение сил. Астральные поля твоего мира – или реала, или слоя бытия, как хочешь обзови, не в том суть – начинают повышать свой потенциал за мой счет.
– И что? – почувствовал недоброе Иван.
– Да ничего хорошего. У каждого магического существа есть нижний допустимый предел м-потенциала. Так вот, если внешний магический фон меньше нижнего предела помещенного в него организма, то всё. Окружающая среда будет выкачивать из него все силы, и он в определенный момент погибнет. Но даже тогда мертвое тело его будет отдавать свою магию, пока внутренний м-потенциал не сравняется с внешним.
– Та-ак! – Иван где стоял, там и сел. – И ты хочешь сказать…
– Угу, – скромненько подтвердил обладатель высокого потенциала. – Хочу. Именно этот процесс в данный момент и происходит.
Ивану стало жутко. Только мертвого тела ему в комнате не хватало!
– И как долго это будет происходить?! – бестактно брякнул он. – На сколько тебя хватит?
– Ну… – снова замялся Кьетт. – Скажи, здесь у вас есть практикующие маги?
– Маги? Да черт их знает! Не верю я в эту чепуху! Попадаются шарлатаны какие-то: гадалки там всякие, колдуны…
