– В этом можешь не сомневаться. Но, Мардж, он не просто парень! Он один из нас!
– Что ж, в таком случае, как только он очнётся, необходимо провести посвящение, чтобы он и вправду был одним из нас! У меня всё.
Сказав это, Мардж резко поднялся и быстрыми шагами направился прочь.
Кэтрин пребывала в растерянности. Больше всего на свете, она ненавидела неизвестность. Однако, в данном случае, ей больше ничего не оставалось, кроме как ждать.
***
Мэредит Сью управляла небольшим чайным магазинчиком, на окраине Роанока. Чай ей поставляли из самого Китая дальние родственники по линии матери. Для всех людей, которые её знали, Мэредит была вполне обычной, спокойной и одинокой жительницей города.
Однако, никто из людей, живущих по соседству или покупающих у неё чай, и подумать не могли, что на самом дела Мэредит хранит большой секрет. И секрет этот не совсем обычный.
В тёмном мире её знали, как обладательницу весьма редкого дара. Таких как она осталось очень мало во всем мире. Девушка гордилась своими способностями и родословной.
Она не была злой, но и добротой не отличалась. В мире магии, вампиров и оборотней она сохраняла нейтралитет и никогда не хотела быть ввязанной в какую-нибудь передрягу. Однако вскоре волей событий, происходящих вокруг, Сью оказалась вовлечена более чем в обычную передрягу.
Когда Рик добрался к чайному магазину, на землю уже опустилась темнота.
Едва он появился на пороге, как Мэредит лукаво улыбнулась:
– Аларик Бронсон! Чем обязана визиту? – Девушка оторвалась от журнала, в котором что-то писала, и подошла ближе к гостю. Она не отрываясь смотрела на Рика, а у него от её взгляда побежали мурашки по коже.
– Здравствуй. Я пришёл за тем, что и всегда.
– Ну вот. – Мэредит состроила обиженную девочку: Ни как дела, ни как здоровье, а сразу к делу…
Она подошла ещё ближе и пробежалась пальцами по пуговицам рубашки парня. Он старался не смотреть на неё и сосредоточил своё внимание на витрине с чаем.
– Ты как всегда, немногословен…
– Что происходит в тёмном мире? – Хранитель решил сразу перейти к делу. Услышав вопрос, девушка звонко засмеялась:
– Ты думаешь я знаю?
– Ты всегда знаешь больше чем другие. – С уверенностью произнёс Рик.
– Не нужно меня переоценивать
– Я говорю правду.
На несколько секунд девушка замерла, размышляя над сложившейся ситуацией. От неё пахло сиренью. И Рик поймал себя на мысли, что ему очень нравится, как она пахнет.
– Новые духи? – Спросил он.
– Старая рубашка. – Хмыкнула она и пригласила гостя присесть за небольшой круглый столик. Сама устроилась на стуле напротив.
– Итак, ты же помнишь, что я ничего не делаю просто так, – кокетливо глядя на собеседника, выговорила девушка. Рик от этого взгляда чувствовал себя неловко.
– Что ты хочешь? – Спросил он. Губы Мэредит, накрашенные помадой вишнёвого цвета, растянулись в сладкой улыбке.
– На этот раз я хочу совсем немного…
– Ближе к делу. – Резко оборвал её томную речь Рик, сглотнув комок образовавшийся в горле.
– Я скажу позже чего хочу, – вдруг решила она.
– Хорошо. Итак, что тебе известно?
– Слухами мир полнится… Говорят, что появился некто, кто собирает под свои знамёна сторонников…
– Нечисть?
Девушка закатила глаза.
– Ну почему же. Он собирает всех. И нечисть, и Хранителей.
– Что? – Рик был поражён услышанным. Мэредит подтвердила сказанное следующими словами:
– Да, да. Не удивляйся. Некоторые Хранители, по слухам, тоже примкнули к нему…
