Я посмотрела на остальных девушек: кто-то тоже отвёл взгляд, Саша же уставилась на Дашу. Я решила разрядить обстановку.
– Даш, а что ты пьёшь? Где здесь наливают?
– Это джин-тоник, – равнодушно ответила она. – На кухне, она слева от входа.
– Спасибо! Саш, тебе взять что-нибудь?
– Нет… Точнее, да… Я схожу с тобой, – Саша была растеряна.
Я улыбнулась новым знакомым, мы развернулись и пошли обратно в коридор.
– Ты мне ничего не хочешь рассказать? – спросила я.
– Зачем? – с досадой в голосе сказала Саша. – Чтобы ты меня осудила?
Мы дошли до кухни, там толпился народ. Бармены делали коктейли, несколько поваров готовили закуски, официанты следили за порядком на столах и предлагали гостям еду и напитки.
– Саш, ты знаешь мою жизнь. Даже если я тебя и осужу, то твои карты никогда не побьют мои. Уж точно не мне тебя учить уму-разуму.
Ответа не последовало. Я не стала продолжать. Когда подошла наша очередь, Саша попросила налить ей ещё шампанского, а я – сделать дайкири. Пока мы ждали коктейль, Саша заговорила.
– Я встречаюсь с Николя, своим преподавателем.
– Давно? – спокойным тоном спросила я.
– Три месяца.
– А почему тебя так расстраивает эта тема? У вас ведь всё хорошо? – я погладила Сашу по плечу.
– Да… Просто подруги случайно узнали об этом. Я скрывала, никому не говорила. Тем более, в него все влюблены, а Даша так вообще окучивала его последние два года. А у нас как-то само собой всё получилось…
Мой дайкири как раз приготовили – удивительным образом на кухне Николя оказался ром, лайм и сахарный сироп – ощутив во рту сочную кислинку, а после – приятную мягкость во всём теле, я сказала Саше то, что должна была.
– Знакомь меня уже со своим Николя, – я сделала ещё глоток. – Поможешь только с переводом? Знаешь, у меня с французским не очень.
– Он знает русский, – сказала Саша, закатив глаза, как будто это было абсолютно очевидно.
– Да? – дайкири меня расслабило, и я решила её позлить.
– Да, – на удивление спокойно ответила Саша, и мы медленно пошли обратно в гостиную. – Он преподаёт русскую литературу, и у него бабушка была русской.
– О, интересно, – вставила я, обрадовавшись русским корням Николя. – А почему, кстати, Николя?
– Ты будешь смеяться, но его назвали в честь Николая II.
– Серьёзно? – смешным мне это не показалось, а вот странным да.
– Его бабушка была родственницей семьи Романовых, кузиной Николая, но подробности он не рассказывает, потому что она хотела сохранить это в секрете.
– А сколько ему лет-то? Если его бабушка ещё жила при царе…
– Вот поэтому я и не хотела ничего тебе говорить.
Саша не дала мне ответа, да он, в принципе, и не понадобился, потому что нам навстречу шёл, как я позже поняла, сам Николя, и мне всё стало понятно.
– Сашá, дорогая! – он убрал прядь её кудрявых волос за ухо и поцеловал в щёку.
Сашка вся поплыла, но позже вернулась к реальности – и поняла, что нас надо представить.
– Николя, это моя сестра, Рита.
– Очень приятно, – я протянула ему руку, он пожал мою ладонь, и меня поразило, насколько мягкой была его рука.
– Ритá, я так рад, чувствуйте себя как дома!
– Спасибо, – я забрала руку и улыбнулась.
Николя был очарователен. Если бы не знала, что это преподаватель, решила бы, что французский актёр в летах. Николя было где-то за пятьдесят, но обаяние, заполнившее комнату, делало его человеком без возраста.
– Сашá, Ритá, я хочy познакомить вас с моими друзьями, пойдемте.
