Цель определена, и спасло эту цель от моего возмездия только то, что Хелена ушла, а это подобие мужчины не притронулся больше к ней.
Пока шли по коридору, осматривался, запоминая дорогу. Если получится быстро все провернуть, то нужно знать входы и выходы, чтобы забрать Хелену.
– Хороша девка? – не сбиваясь с шага, спрашивает смертник.
Сжимаю зубы так, что слышу скрежет, но заставляю себя сально улыбнуться и промолчать. Лучше так. Если отвечу, то не сдержусь.
– У нас таких еще много. Будешь следующий раз драться и сможешь испробовать новую, – открывает, с его точки зрения, заманчивые перспективы.
А вот до меня доносятся только отрывки, точнее, сама суть. Девушек можно выбирать только после боя и при условии, что ты выиграл. А если я не буду драться, то попросту не увижу Хелену, и в придачу ее сможет забрать кто-нибудь другой.
Не позволю.
Лучше истерзанное тело, чем осознание, что мог воспрепятствовать и бездействовал.
– Когда следующий бой? – переспрашиваю, стараясь выдать нейтральный тон.
Пока во мне бушует ярость, граничащая с уязвимостью, все ресурсы уходят на то, чтобы держать лицо. Маска безразличия должна намертво приклеиться ко мне и не слетать.
– Смотрю, она тебя задела. Или деньги нужны?
Да зачем мне ваши деньги! Что мне с ними потом делать? А вот она – да, задела.
Знал бы ты, насколько задела, попробовать толком не успел.
– Деньги лишними не бывают, – отвечаю ровно.
– Хм… – призадумавшись, он почесал затылок, а потом, выйдя из лабиринта пещер, повернулся ко мне лицом.
Видимо, сейчас мне предстоит услышать наставления, которые он не может в себе удержать. И не ошибся.
– Послушай, ты хорошо показал себя вчера. Вожак отметил тебя, а это многого стоит. Бои будут проходить еще неделю. А в конце, для тех, кто рискнет и захочет унести большой куш, решающее сражение с сиомами. Уж поверь, лучше поднакопить сил для него.
Как интересно. Это получается, что вожак, который контролирует этих самых ящеров, предлагает бойцам драться с ними. Интересно, а остальные мужчины знают об этом маленьком ухищрении и получилось ли у кого-нибудь победить?
– Их реально победить? – осторожно переспрашиваю.
Если у нас такой душевный разговор, то, возможно, сейчас меня огорчат и скажут, чтобы не мечтал.
– Все возможно. От тебя не ждут, что ты его убьешь. Нужно продержаться определенное время в бою и самому не погибнуть. Поэтому советую поберечь силы.
Если бы я хотел выиграть, то непременно так и поступил, но у меня другие задачи. Что там говорила Хелена: напроситься в услужение?
Так ведь и я могу напроситься в его охрану или на службу какую-нибудь. Если меня отметили как перспективного воина, то нужно попробовать. Чем скорее встречусь с вожаком, тем быстрее мы отсюда уйдем.
– Если я понравился вожаку, возможно, он возьмет меня в услужение?
Выдаю эту замечательную мысль, а внутри корежит. Но чего не сделаешь ради конечной цели.
– А ты не прост, – хитро улыбается мужчина, а потом добавляет тише: – Присмотрись лучше к своим конкурентам. Побеждай. Вот твои деньги, – хлопнув по плечу, уходит.
Знал бы ты насколько.
Мешочек с деньгами привязываю на поясе, длина шнурка позволяет, и ухожу в противоположную сторону от выбранного мужчиной направления. Сейчас утро, и у меня есть возможность осмотреться. И он прав, посмотреть на конкурентов не помешает.
Похоже, драться мне предстоит каждый день. И это без регенерации. Так что нужно опасаться серьезных ранений. Сложно перестраиваться, когда всю жизнь имеешь что-то, а потом у тебя это забирают. Так, словно с мясом выдергивают, но приходится подстраиваться и идти вперед.
