- Умный мальчик, - довольно кивнул Даркрэйн.
- А с чего… - начала я, но лорд молча ткнул пальцем в бамбошки под хвостом. – Хм, да. Ты прав, он мальчик.
- Я всегда прав, - самодовольно послышалось в ответ. – Барс просто понял, кто главный самец в этой стае и продемонстрировал уважение и подчинение. Бери с него пример, Леона.
Мои глаза сузились.
- Знаю, подчинение – это не к тебе, - добавил лорд. – Но хотя бы уважай меня.
- И в чем это должно выражаться?
- Ну, так уж и быть, падать и простираться ниц при моем появлении просить не буду, - последовал новая ухмылка. – А для начала составь мне компанию за ужином.
- Хорошо, как раз зверски проголодалась!
- Я тоже, - он снова посмотрел на меня непонятным взглядом.
- Тогда скоро спущусь, - прозрачно намекнула, зардевшись. – Переоденусь только.
- Помочь? – оживился Даркрэйн. – Я отменно зашнуровываю корсет. А еще лучше расшнуровываю.
- Ты в курсе, что уважение – взаимный процесс? – укоризненно нахмурилась.
- Просто нравится дразнить тебя, - он направился к двери. – Жду в гостиной.
- Ты опять не постучал, кстати! – запоздало спохватилась я. – Это тоже неуважение, Дэмир!
- Дверь была открыта, - ответил, обернувшись через плечо. – Но впредь буду стучаться, обещаю.
- Спасибо, - сказала в уже закрывшуюся дверь.
И поймала себя на том, что широко улыбаюсь. Так, что даже лицо болит.
Ужин, на который я явилась с Криволапиком, не пожелавшим меня отпускать, оказался таким информативным, что даже не запомнила, что ела, и было ли это вкусным. Дэмир спокойно отвечал на мои вопросы, рассказывал истории – и он умел это делать, как выяснилось. Жених будто решил за один вечер нагнать потерянное время и поведать мне о себе все, что невеста должна была узнать о будущем муже – как минимум, за полгода.
Темный лорд избегал только одной темы – о матери.
Лицо, на котором красиво играли отблески от жарко растопленного камина, в этот момент словно каменело. Даркдар становился похож на устрицу, которая наглухо захлопывала створки, и тот, кто не успел отдернуть руки, тянущиеся к самому нежному, рисковал остаться без них. Ладно, у каждого свои больные мозоли, не будем их тревожить. Всему свое время. Когда-нибудь придет черед и этой тайны.
- А почему Талиана не ужинает с нами? – спохватилась я, когда передо мной поставили десерт.
- Она не ест так поздно, - Даркрэйн пожал плечами. – И рано ложится спать, чтобы сохранить красоту.
- О да, она прекрасна! – выдохнула, попробовав воздушное суфле с нотками дыни.
- Тот редкий случай, когда внешнее соответствует внутреннему, - кивнул жених. – И заодно она тактично оставила нас одних, чтобы не мешать.
- Мяя, - заерзал на моих коленях Криволапик, заглядывая на стол и принюхиваясь.
- Тебе нельзя сладкое, - строго ответила ему. – И не рычи, ты курочки наелся и молочком запил, вон брюшко какое круглое!
- Избалуешь, - отметил даркдар.
- Дэмир, он такой милый, я ничего не могу поделать, - посетовала в ответ. – Такая мордашка ушастая, любое сердце растопит. Ну, кроме разве что мышцы в груди Ядвиги Надар, ее ничем не прошибешь!
- Может, мне отрастить хвост и серебристую шерсть? – черные глаза полыхнули. – Чтобы ты и меня побаловала?
- А мяукать научишься? – подыграла ему.
- Без проблем.
- Тогда я подумаю. На коленях ты не уместишься, но молочка тебе налью и курочкой накормлю.
- Зараза, - он утопил смешок в бокале с вином.
Сам решил жениться, я не настаивала. Теперь терпи!
