С другой стороны, читателям необходимо знать о важных и специфических деталях. Поэтому не было изменено ничего в описании конкретных обстоятельств происшествий. Только тщательный и продуманный анализ всех случаев заслуживает внимания. На страницах этой книги не будет места ни литературному мифотворчеству, ни преувеличениям, но я не собираюсь и замалчивать некоторые удивительные факты, какими бы невозможными они ни казались читателям.
Я не оглашаю имен экзорцистов, пожелавших остаться неназванными или не давших мне ясного разрешения открыть их личности, хотя некоторые сами уже представили свои истории публике. Пахарей на этом непростом поле найти не трудно. С увеличением в обществе потребности серьезно разобраться в проблеме – не удовлетворяясь больше распространенными суевериями и мифами – многие экзорцисты или их помощники стали более открыто говорить о своей работе. Но пока их свидетельства немногочисленны и часто просто не доходят до широкой аудитории.
Разумная сдержанность в словах людей, столкнувшихся с демоническими нападениями, сама по себе говорит об их осмотрительности и осторожности. Но слишком строгая секретность может быть контрпродуктивна, особенно если гарантируются надлежащие меры безопасности. Чрезмерная таинственность и утаивание достоверных, хотя и тревожных фактов долго скрывали этот предмет в тумане. Многие хорошо информированные свидетели все еще боятся говорить что-либо на эту тему, что позволяет малообразованным или критически настроенным оппонентам задавать пока тон в дискуссии.
Особая благодарность предназначается особому врачу, моему бывшему научному руководителю и бывшему президенту Американской психиатрической ассоциации. Когда-то давно доктор Джо Инглиш рассказал мне о редком, истинном случае одержимости, с которым он столкнулся еще в начале своей карьеры. Он знал, что я ставлю своей профессиональной целью разоблачение окружающих этот феномен ложных представлений и обеспечение психиатрическим пациентам доступа к адекватной медицинской помощи, а не к сомнительным ритуалам. Не имея достаточных знаний, и догматичные материалисты, и фанатичные, но неопытные верующие могут причинить большой вред, мешая или задерживая получение пострадавшими остро необходимой им помощи – духовной либо, гораздо чаще, медицинской и психиатрической.
Мне всегда казалось, что врач не должен избегать подобных ситуаций. Как было уже сказано, я просто реагировал на просьбы о помощи. Для любого человека науки или религии кажется неправильным повернуться спиной к страдающим душам. С разрешения некоторых из этих душ – за что я им очень благодарен – в «Одержимых дьяволом» представлены их рассказы читателям вместе с моими пояснениями и выводами. Эта книга посвящена всем им. Я высоко ценю их готовность поделиться своими историями, при том что многие люди настойчиво советовали им проявить осторожность или же хотели преуменьшить и высмеять реальность и глубину их страданий.
И самое важное, эта книга есть мое свидетельство о глубоких духовных истинах, которые придают смысл всем перенесенным жертвами испытаниям. Экзорцизм – не самая важная часть духовной практики подлинных религий. В своем высшем проявлении авторитетные духовные традиции делают акцент на любви, служении и сострадании к другим людям, а также на божественной любви. «Бог не нуждается в нашей любви, – как заметил недавно один тонкий мыслитель, – но он, без сомнений, желает ее, так же как и того, чтобы мы любили друг друга».
