– Очнулся, – проговорил незнакомец.
– Где я? – вяло спросил Марк.
– У меня дома, – ответил мужчина и протянул Марку стакан с водой.
Марк оттолкнул руку со стаканом, быстро приподнялся и сел на кровати.
– Что это было? – спросил он, тяжело дыша.
Мужчина спокойно поставил стакан на стол, так же спокойно повернулся к Марку и тихо ответил, сложив ладони у живота:
– Сон, вероятно.
Марк схватился за грудь – она была перевязана растительным бинтом, – взглянул на незнакомца и спросил:
– Вы кто?
– Называй меня Третий.
Выглядел он преждевременно поседевшим мужчиной порядка сорока лет, но на самом деле он был значительно старше. На лице, не считая бровей и ресниц, не было ни единой волосинки, чего не скажешь про руки, кисти которых были заросшими, как у оборотня. Лицо прямо-таки излучало доброжелательность и порядочность.
– Третий? То есть первый, второй и третий? – спросил Марк.
Мужчина в халате усмехнулся.
– Да. Просто Третий.
– Третий после кого?
Мужчина негромко рассмеялся.
– Просто Третий, имя такое.
– Ладно… Ну а где я?
– Это мой дом и моя работа, – ответил Третий, разведя руками.
– Мы в городе?
– О, нет-нет! Мы в сорока семи километрах от Шанса.
– Того, что на Новой Земле?
Третий насмешливо нахмурился.
– Ну а какого ж ещё?
Марк мельком улыбнулся, затем спросил:
– Как я тут оказался?
– Я услышал звуки битвы и поспешил удовлетворить любопытство. Вас я нашёл лежащего на дороге без сознания, с кровотечением из носа, ушей, головы и рваной раной на груди. Честно говоря, я даже и не знаю, что с вами произошло.
Марк нахмурился и медленно прилёг, пытаясь вспомнить, что же было до того странного тоннеля.
– Вы что-нибудь помните?
Зрачки Марка задрожали. Он не ответил, так как был полностью поглощён воспоминаниями. Картинки в голове всплывали одна за другой. То, как умер Влас и то, как умер убийца Власа от рук самого Марка, как стена испарилась перед ним… Он вспомнил теперь и те пять человеческих трупов, которые он оставил на окраине Шанса, и его пятидесятикилометровую пробежку, и то, как он потерял сознание и очутился в Киеве, его поездку домой после десятидневной командировки, аварию, странные вспышки, мир без звуков, цвета и запаха, волка, этот странный бесконечный коридор с комнатами. Это был не сон. Марк был уверен, что коридор тоже не был сном. Сны не бывают такими правдоподобными.
По телу пробежало полчище мурашек. Марка бросило в жар, а внутри всё, наоборот, замёрзло, вызывая ощущение полной сумятицы. Руки задрожали. Они были под одеялом, так что Третий ничего не увидел. Марк сжал кулаки и стиснул зубы, затем быстро расслабился и из всего, что вспомнил, наспех рассказал Третьему лишь о побеге из тюрьмы и о том, что заточили его туда захватчики Шанса.
– Странная история, – проговорил Третий, – но не мне вас судить. Вы отдохните, а я пока займусь своими делами.
– Мне бы позвонить.
– Вы вольны делать всё, что захотите.
– Мне неоткуда звонить.
– Я вам предоставлю эту возможность, – Третий улыбнулся. – А сейчас лучше отдохните.
– Да, пожалуй.
– Я вас оставлю, – сказал Третий и покинул комнату.
Марк разжал кулаки – руки вновь задрожали. Неведомый доселе страх вырвался откуда-то из другого мира и растёкся по всему телу, вызывая всеобщий шок. Дыхание участилось, сердце зазвучало в ушах. Марк схватился за край кровати и сжал её. Зрачки забегали в разные стороны. Марк вдруг ощутил резкую боль в груди и сильную тошноту.
