– Я всегда слежу за своими кошками первое время, чтобы убедиться, что все идет как надо. За Федором вообще мы все вместе сможем наблюдать, тем более, он еще много где побывает. Будет интересно.
– Еще бы! Мне вообще все интересно. В смысле, чем ты занимаешься. Как выбираешь хозяев для кошек, и как у них потом все складывается. Наверное, у тебя в запасе полно всяких таких историй...
– Истории подождут, – сказала Мария Андреевна, выходя из-за угла с большим блюдом в руках. На нем громоздилась горка печенья, распространявшего восхитительный аромат. – Давайте чай пить.
Печенье представляло собой конвертики из рассыпчатого теста, посыпанные сахарной пудрой, с начинкой из вишневого варенья и орехов. Еще теплое, оно буквально таяло во рту, и Катя еле сдержалась, чтобы не умять все до крошки.
– Нравится? – спросила довольная хозяйка.
– Еще бы! Как вам удается такое нежное тесто?
– Секрет, – с улыбкой ответила Мария Андреевна. – Если хочешь, как-нибудь и тебя научу. А сегодня возьмешь с собой, оно долго лежит и не сохнет. Угостишь подружек.
– Вот еще! Сама съем, – заверила Катя. – Спасибо вам.
– Не жадничай, ты всегда можешь прийти за добавкой, – вмешался Дима, поймав пробегавшего мимо маленького черного котика. – Лучше угости, порекламируешь наше заведение.
Катя пообещала, что и без того расскажет о «Котейной» всем, кого знает, но вдруг осознала, что вовсе не хочет приходить сюда с подружками. Она предпочла бы встречаться с Дмитрием и Марией Андреевной наедине, как сегодня. Чтобы это было только ее место, недоступное для других.
Она мысленно отругала себя за это – как не стыдно, ведь настоящий друг, напротив, искренне пожелал бы кафе побольше посетителей! – и предупредила, что завтра придет не одна.
«Вот и узнаю, со всеми ли он такой приветливый или я в самом деле ему понравилась», – добавила она про себя.
– Конечно, дорогая! Мы будем рады всем твоим друзьям, – отозвалась Мария Андреевна. – Кто знает, может, кто-то из них окажется будущим хозяином одной из наших кошек.
– И все-таки, как вы решаете, кому их отдавать? Ведь не любому желающему доверите, правда же?
Дмитрий сверкнул зубами в ответ и погладил черныша вдоль спины. Котик послушно улегся у него на коленях и тихо замурлыкал.
– Нет. Только тому, кого они сам выберут. В этом нет ничего странного, наверняка ты много раз слышала от знакомых, как кошки подходили к ним на улице или мяукали под дверью. Просились в дом, безошибочно находя хозяина среди других людей. Мы просто создаем для них условия.
– Может, они к каждому подходили, пока кто-то не взял, – усмехнулась Катя.
– Некоторые своего человека чуют безошибочно. Мы выбираем именно таких. – Дмитрий опустил котенка на пол, встал и собрал пустые чашки. – Никуда не торопишься? Поужинаешь с нами?
Ей конечно хотелось остаться, только сомневалась – удобно ли. Но Мария Андреевна пресекла возражения, заявив, будто наготовила столько, что двоим не съесть, и Катя непременно должна отведать медальоны из телятины по семейному рецепту.
Похоже, ее действительно ждали, готовились, придумывали, чем бы угостить. От понимания этого возникло ощущение заботы, тепла и собственной нужности, какое бывает только в гостях у очень близких друзей или родственников.
«Котейная» наверняка будет процветать, – думала она, наблюдая, как черный и пятнистый котенок носятся друг за дружкой вокруг соседнего столика. – Сюда хочется возвращаться».
