Ефим ещё с обрыва углядел, что в воде у зимовья плещется десяток уток. «Отлично, – определил он, – егерей нет!» Так и оказалось. Хотя ощущение, что они где-то рядом, не покидало всех. Но их не было рядом. Их вообще не было.
– Вот, люди! – удивлялся Ефим, стягивая с себя мокрые одежды. – Всё побросали и испарились. Хоть бы зимовье закрыли. И посуду от костра унесли. Как будто минуту назад здесь были!
– Да, очень похоже, – согласился Евгений Ефимович.
– Так оно и есть, – сказал Андрей Валентинович.
Солнце жарило на берегу. Камни парили. А в горах бушевали грозы.
– Повезло с погодой, – оценил Валентин.
Команда стала раскладывать на прибрежных камнях сырые палатки и спальные мешки, чтобы просушить. Заодно на камни упали и мокрые личные вещи.
Осмотрели зимовьё. Нашли в бесчисленных мешках с провиантом лук и хлеб. Там всего было навалом, и жратвы и одежды, как на даче, как будто только что люди… Впрочем, это уже обсуждалось.
Ефим в своих резиновых сапогах зашёл в Байкал, зачерпнул котелки и поставил их на костер, который уже разжег Валентин.
– Пообедаем и решим, что дальше, – определился Владимир Павлович. – А пока просушить всё надо. Отдыхаем.
– Чудно! – ответил Ефим, удобно расположившись у костра в более-менее сухой одежде, с сигареткой в краешке губы.
– Согласен! – улыбнулся Старшой.
Люди отдыхали, вещи сохли, вода закипала.
– Пивка бы сейчас! После таких физических нагрузок, пиво – самое лучшее, что можно придумать. А, Андрей Валентинович, не отказался бы ты сейчас от пива? – спросил Евгений Ефимович «Кусто».
– Ни в коем случае! – подтвердил его слова Андрей Валентинович «Титан».
– Всё пиво на корабле! – сказал Валентин «Куряга». – Надо на Рытый идти – там пиво.
– У меня ещё коньяк остался, – улыбаясь, произнес Андрей Валентинович.
– О, это дело! Давай! – согласились все…
И живительная влага потекла по венам, наполняя блаженством уставшие, «сырые» тела.
Валентин закурил.
– На корабль идти надо – там много пива… и водки, – мечтательно заметил он.
– Что скажешь, Ефим? – спросил Старшой.
– Я думаю, никуда идти не стоит.
– Почему?
– Значится так, я тут прикидывал – дело такое: я вчера капитану говорю: «Завтра вечером жди нас на Рытом!» Он отвечает: «Утром послезавтра будем там, кой-куда ещё сходить надо!» Вы же слышали…
– Ну?
– Так вот, я как рассуждаю: «Кой-куда» – это означает не дальше Покойников…
– Это что такое? – спросил Евгений Ефимович.
– Это мыс так называется. Километров двадцать пять – тридцать отсюда, вон там, – и Ефим показал на дальний мыс, который вынырнул на секунду из тумана.
– Ничего себе название!
– Да! – согласился Ефим. – Как минимум, я два таких мыса на Байкале знаю. В смысле, с таким названием.
– Ну-ну, не отвлекайся, – попросил Владимир Павлович.
– Так вот, – продолжал Ефим, – если они урыли туда (а больше некуда – жилых мест, кроме этого, поблизости нет, а до того берега и обратно у них горючки не хватит), и всё же если решат сегодня вернуться на Рытый, то мимо нас не пройдут однозначно. А пойдут мимо, мы их тормознем. Да они и сами нас увидят в бинокль. Тем более что далеко от берега не пойдут – у них локатора нет, а туманы – вон какие, – и ещё могут лечь в любую секунду. Так что пойдут по кромке и мимо не проскочат. Значит, какой смысл тащиться тридцать километров туда, где нас не ждут, и ночевать в палатках, когда тут такое шикарное жилье, по таежным, разумеется, меркам. Крыша, стены, продукты. А пойдут мимо – тогда будут каюты и пиво. Это первое. Второе: если они на Покойниках и пойдут не сегодня, а завтра утром – варианты те же. В обоих случаях, идти тридцать километров не придется.
